Протянутая кисть тралтана угодила в молниеносный захват. Охотник взвился с места, в полете ногой врезав по стволу карабина. Оружие отлетело в сторону, хумансоо гибко крутанулся в воздухе, продолжая и подхватывая движение тралтана — и оказался сидящим верхом на плечах противника. Слаики опасливо шарахнулись в стороны, выпустив выглядевшего одурманенным жаки, и тот шлепнулся на задницу.
Мотая увесистой гребнистой башкой, тралтана стремительно загребал конечностями, пытаясь ухватить человека и стащить со своей шеи. Напрасно — Вольный душил ревущего противника перекрещенными ногами, нанося быстрые, резкие удары ребрами ладоней пониже затянутых пленкой слуховых отверстий. Из ноздрей тралтана выплеснулась струйка мареновой слизи, крикливо яркая на фоне зеленоватой кожи. Потеряв равновесие, он тяжеловесно завалился вперед и бухнулся на колени.
За миг до соударения с землей хумансоо кувыркнулся с выпяченного загривка, мимоходом снеся оказавшегося на пути слаика. Надрывно свистя, тот отлетел в сторону кучкой перепутанных, торчащих под дикими углами конечностей. Тралтана сипел, стоя на карачках и хватаясь растопыренной пятерней за отвисшие жировые складки на горле, перечеркнутые расширяющейся багровой щелью, из которой липко брызгало алым.
Не колеблясь и не тратя времени на лишние размышления, второй слаик развернулся и устремился зигзагом прочь от клипера, к границе Хаабо. Сайнжа отмахнул ему вслед рукой. Сорвавшийся с пружинных креплений зазубренный диск звонко пропел воющую песнь, поразив беглеца между лопаточных сочленений.
Йиюмбике тихо, сдавленно заклекотал, обхватив себя за плечи. В первый миг Анкис струхнул, не повредился ли врач рассудком, во второй — захотел присоединиться. В былые, дикие времена маиссо тоже охотились. Вдумчиво изучая повадки зверей, воспитывая в потомстве умение выжидать — долго, беззвучно, терпеливо, пока не наступит единственный, подходящий для удара миг. Наловчившись вводить в заблуждение и робкую добычу, и самоуверенного хищника.
Приманка. Сканорих бросился на нее, вонзив метафорические клыки, и запоздало осознав — что-то идет не так.
Оказавшись рядом с жаки, слепо пялившимся на солнце Лаймерины, охотник припал на одно колено. Жаки повернул голову и мелко заклацал челюстями. Вольный негромко задал ему вопрос — Анкису очень хотелось знать, какой и что именно ответил человеку жаки. Почти бережно обхватив ладонями уроженца Сорбарра за затылок и нижнюю челюсть, Сайнжа резко и стремительно дернул его голову влево и вверх. Хрустнули переломанные позвонки. Жаки трепыхнул надкрыльями, больше не способными поднять его тело в воздух, и обмяк. Вделанные в ошейник лампочки заморгали, отключаясь.