— Н-да, фройлейн Марта, вы меня прямо-таки поражаете. И, насколько я понял, вы имеете намерение отказаться от этой квартиры и предпочесть ей уже упомянутую конуру?
— Не называйте ее так. Пусть она небольшая и скромно обставлена, в ней я чувствую себя в своей тарелке.
Я не смогла вымолвить фразу «Мне там не страшно».
— Ну, а если ваша мама неожиданно вернется из Испании обратно на постоянное местожительство? — выдвинул Корсаков новый аргумент.
И это знает!
Сделав вид, что ничуть не удивлена его осведомленностью, я уверенно произнесла:
— У них с мужем все замечательно, и возвращаться она не собирается.
— Жизнь, фройлейн Марта, иногда бывает сложнее, чем мы можем себе представить…
Какой же он зануда!
— Даже если она и вернется, — твердо заявила я, — ничего страшного. Мы с ней всегда прекрасно уживались.
— Но вам же надо устраивать свою личную жизнь. Вам скоро двадцать пять лет!
— Об этом рано говорить.
— Как бы не было поздно! — Внезапно он разозлился и чуть не рубанул ладонью по столу, но, очевидно, вспомнив о манерах, сдержался. — Вдруг у вашего избранника не будет отдельного жилья? Сейчас жилье есть далеко не у каждого молодого человека. Тем более, — он усмехнулся, — у того контингента, который вы предпочитаете.
Тут он прав, меня всегда наносит на нищих и неприкаянных, но талантливых и одержимых.
— Ну почему вы все видите в черном цвете? Может, у моего избранника будет двухкомнатная квартира… — возразила я неуверенно.
Адвокат разразился злым хохотом.
— …в которой будут жить его бабушка, мать с отчимом и младшая сестра со вторым мужем, новорожденным младенцем и дочерью от первого брака! — торжествующе закончил он.
Я представила себе эту безрадостную картину.
И вздохнула. Скорее всего, примерно так и будет. До этого всегда происходило нечто подобное.
Заметив, что я уже колеблюсь, Корсаков пристально посмотрел на меня. Мне показалось, что его взгляд проник в мои внутренности и пошевелил печень. Увидев, как напряглось мое лицо, адвокат засмеялся.
— А не выпить ли нам, дорогая… м-м… Марта?
Судя по тому, как вальяжно он расположился на стуле, уходить явно не торопится. Значит, сегодня я уже никуда не уеду — вряд ли трамваи ходят по ночам, да и насчет такси тоже сомневаюсь. Коль так, можно и выпить. За мой последний вечер на проспекте Касаткина. Я кивнула и двинулась к буфету.
— Не многовато вы вчера абсенту-то хлебанули? — раздалось за спиной.
Я притормозила.
— Вчера? Я совсем не пила вчера.
— Ну уж!..
Я приоткрыла дверцы буфета, достала абсент и увидела, что бутылка полна лишь наполовину!