Я киваю. Нам бы просто выбраться отсюда. А насколько инвариантен прогресс — мне уже всё равно. Думаю, так же и Ксавьеру после четырех лет в плену.
— Знаешь, что меня интересует больше? — говорит он через некоторое время.
Я киваю, хотя сам уже давно снова одел очки и вернулся к бумагам.
— Если есть ещё один агент… То кто он? И почему мне не помог?
Я тоже хотел бы это знать, но у меня сейчас есть более интересная тема для размышлений.
— А меня интересует то, — отвечаю ему, — что никакого чипа у тебя нет.
Ксавьер, до того сосредоточенно наблюдавший за тем, как под давлением ложки перемешиваются остатки шербета в креманке, поднимает взгляд на меня.
— Может, сканер его не поймал?
— Нет, не может.
— Биологическая технология?
— Тоже исключено. Я не нейробиолог, но, похоже, жезл воздействует непосредственно на нервную ткань. Каждая программа — на свой участок мозга.
— Почему только на мою?
— Не знаю… Настроен на твои биоритмы? — предполагаю я. — Тогда мой жезл можно перенастроить….
— … так, чтобы он действовал на кого-то ещё.
— Не уверен, что справлюсь с этим. Но попробовать действительно могу. Только боюсь, для этого нужно снять данные твоего мозга, а затем мозга нашего… подопытного.
— У тебя есть кто-то на примете?
Улыбаюсь. Встаю из-за стола и всё-таки пересаживаюсь к нему. Кладу руки на плечи, невольно наслаждаясь их твёрдостью и теплом. Затем целую его.
— Да. Закари приедет к нам через полчаса. Сам решай, хочешь ли встретить его со мной.
Ксавьер принимает решение встретить Закари со мной. Когда тот звонит в дверь, я уже сижу на диванчике на первом этаже, графины с прохладительными напитками красуются на столе — стол с системой охлаждения сам по себе.
Ксавьер отправляется открывать дверь, и когда они сталкиваются с Закари лицом к лицу, я несколько секунд имею возможность лицезреть немую сцену. Очевидно, Ксавьер ненавидит его. Возможно, не только из-за меня. Хочется думать, что не из-за Эллис — ведь он говорит, что никогда её не встречал.
Ксавьер всё-таки отходит в сторону, пропуская Зака внутрь.
— Зря позволяешь рабу ходить по дому без ошейника. Забудет, кто он такой.
Ксавьер молча подходит к дивану и садится у моих ног. Кладу руку на его плечо. И сейчас это совсем не так, как до сих пор. Мне спокойно от мыслей о том, что он рядом со мной. Он, конечно, не может позволить себе накрыть мою руку своей — но вместо этого касается ноги, и я всё равно ощущаю, что он поддерживает меня.
— Мы с тобой расстались не очень хорошо, — говорю, обращаясь к Закари, вслух, — вот я и опасался ехать к тебе. Но в конце концов подумал: нельзя же так упираться в глупые обиды. И решил пригласить тебя сам.