А она сделает свой первый выбор.
Я волновалась. Не хотелось бы мне сейчас, когда я так близка к пониманию произошедшего, уйти ни с чем.
Немного скрадывало мое волнение присутствие двух невест, с которыми я успела подружиться — Сарьи и Тамилы. Мы держались рядышком. Впрочем, и все остальные сбились в несколько группок. Первую, из пяти девушек, можно было назвать высокородной — все эти претендентки жили в столице, являлись богатыми наследницами громких имен, обладали великолепной внешностью и уверенностью в себе и своих силах. Они разговаривали громко, требовали много и слегка высокомерно обращались с остальными. И выглядели весьма расчетливыми особами, хотя, не зная никого из них близко, я не могла утверждать это с полной уверенностью.
Еще три неравномерные группки вели себя скромнее и тише, кто-то с испугом, а кто-то решительно оглядывал окружающую обстановку. Наша же компания была самой спокойной; на меня снизошла какая-то отрешенность, потому я практически все время молчала и не смотрела по сторонам. Сарья, до сих пор не верившая, что дошла до этого испытания, была еще более равнодушной. Единственное, что это равнодушие могло поколебать, это время от времени мелькавшая у нее мысль, что она может выйти замуж за принца. Тогда ее лоб и брови хмурились и она тяжко вздыхала. Тамила, напротив, не волновалась, потому как была полна надежд и ожиданий. Эта необыкновенно милая девочка была искренне влюблена чистой и светлой любовью в принца и потому, с моей точки зрения, более чем кто-либо заслуживал возможности быть рядом с ним.
Что бы я не думала по поводу Вильяма, я не желала ему холодную и эгоистичную девицу рядом. А Подоборью — такую королеву.
Помещение, в котором мы оказались, было мне знакомо. Но никогда я сюда не приходила в ночное время. Днем здесь было светло из-за многочисленных окон — витражей, повествующих о самых известных заветах. Ночью же главный зал Храма выглядел таинственно и чуть мрачно, несмотря на многочисленные факелы, кусками освещающие помещение. Нас всех просто завели сюда и закрыли за нами тяжелую деревянную дверь.
— И что нам… делать? — дрожащим голосом спросила Тамила
— Плакать? — мрачно пошутила Сарья.
— Устраиваться на ночь, — я пожала плечами. — Заданий нам никаких не дали, значит, надо просто пережить здесь эту ночь.
— Что значит, пережить?!
Я лишь покачала головой. Мы отошли немного в сторону и сели на пол — никаких предметов мебели здесь не было, даже лавочек. Постепенно все девушки поступили так же. Спать никому не хотелось
— да и невозможно было спать, сидя на холодном мраморном полу в окружении соперниц.