— Я понимаю.
— Вряд ли, — Андрей открыл обе бутылки, одну протянул ангелу. Тот не стал возражать, хотя и не сделал попытки отхлебнуть из горлышка. — На Небесах все иначе. Никаких сомнений, никакой ответственности, никакой неопределенности. Семья размером с гарнизон.
Он окунул куриную голень в соль и впился зубами в жесткое мясо. Челюсти заработали, точно мельничные жернова. Андрей прикрыл глаза, идентифицируя вкус.
— Ты обязан попробовать, — заявил он. — Исторический момент. В последний раз я готовил, когда мне было лет пятнадцать, поэтому не упускай шанс отведать мою стряпню. Даже если это будет последним, что ты сделаешь в своей жизни.
— Я не нуждаюсь в пище, — напомнил Азариил.
— И в питье, и в сне, — с пониманием кивнул Андрей. — Пора начинать, а то у тебя не жизнь, а унылое дерьмо. Давай, ради меня. В гостях не вежливо отказываться от угощения. Зря я, что ли, в поте лица трудился у плиты? — Пахнет жареными кишками, — нагнувшись через стол, заметил Азариил, но все же послушно захрустел курицей вместе с костью.
— Ну как?
— И на вкус как жареные кишки, — невозмутимо сообщил ангел.
— Семейный рецепт, — проворчал Андрей. — Итак. Расскажешь о жизни на Небесах?
— Что тебя интересует?
— Что-нибудь впечатляющее. И побольше пикантных подробностей.
— Пикантных?
— Ну, знаешь, красавицы ангелицы…
— У нас нет разделения по половому признаку.
— Разве? Значит, у вас там все такие? — содрогнулся Андрей, представив себе легион небритых мужиков с крыльями. — А ты не выглядишь бесполым.
— Я выгляжу таким, каким ты способен меня воспринять…
— Я и симпатичную брюнетку способен воспринять, очень даже, — Андрей плавно очертил руками предпочтительные параметры.
— …головой, — добавил Азариил. — Разве есть недостаток в земных женщинах?
— Хоть одну покажи.
— Варвара.
— Сестра? И кто из нас порочен?
— Я имел в виду, она женщина, — смутился Азариил. — Биологически.
— В любом случае, праведницы не в моем вкусе.
— Тебя отталкивает невинность?
— Меня отталкивает ответственность. Хотя, в свете последних событий… — Андрей замолк и продолжил задумчиво: — Когда осознаешь, что обречен, начинаешь ценить в жизни другие вещи. Не деньги, не развлечения, не игрушки. Я бы теперь, наверное, не стал возражать против серьезных отношений… и даже отцовства… В общем, ты прав, Варя и впрямь лучшая из тех, кого я встречал. Не будь мы родней, женился бы на ней, остепенился… — Андрей вздохнул и глотнул пива.
— У нее другая судьба, — возразил Азариил с легкой грустью. Поставил бутылку на стол и потер замерзшие кончики пальцев друг о дружку.