— Возвращайся в нишу, Лайм, и освободи место для Аквамарин, — приказала леди Вуарей.
К такому не был готов никто — даже сама Клэрити.
— Но… но я… — Миндалевидные глаза Лайм удивительного зеленого оттенка наполнились слезами. Она захлебнулась словами и замолчала. — Я подвела вас, моя госпожа? Простите, я… я все исправлю! Только, прошу, дайте мне шанс!
— Ты слышала, что я сказала, Лайм — не терпящим возражения тоном сказала леди Вуарей.
Как только всхлипывающая кукла заняла опустевшее место в нише, прежде принадлежащее Клэрити, дочь Архонта пробудила Диану от ее странного сна. Увидев подругу, готесса заулыбалась. Какова же была ее радость, когда леди Вуарей озвучила свое решение! И ее слова благодарности звучали куда искренне вымученных слов Клэрити.
Она не знала, вечер или день были за окном — в этом странном аду все было едино, — когда леди Вуарей показала им с Ди их спальни. Просторные, светлые от россыпи осколков обсидиана, вживленных в стену. Окна, за которыми клубился мрак, предусмотрительно закрыты шелковыми шторами. Уютная односпальная кровать прикрыта шелковым же покрывалом. Комнаты Клэрити и Ди оказались как близнецы похожими друг на друга.
— Отдыхайте! — без тени улыбки обронила леди Вуарей и ушла, невероятно довольная собой.
Ди села на край своей кровати, с легкой растерянностью во взгляде осмотрелась по сторонам. Неуверенно улыбнувшись Клэрити, сказала:
— Так здорово, теперь у нас свои собственные покои — подумать только — во Дворце Тысячи Огней!
Клэрити радости Ди не разделяла, но пришедшая в голову мысль заставила ее приободриться.
— Как думаешь, нам позволят ходить по замку? Или мы у леди Вуарей кто-то вроде гламурных рабов?
Диана зашипела на нее.
— Тише ты! И у стен есть уши, особенно здесь! — Добавила уже чуть громче: — Думаю, леди Вуарей хочет для нас только хорошего. Нужно будет спросить ее об этом — чуть позже, когда завоюем ее доверие.
— Да, ты, наверное, права, — рассеянно отозвалась Клэрити. Села в мягкое кресло напротив Ди, практически в нем утонув. Сейчас ей не хотелось уходить в свою комнату и оставаться в одиночестве. А наслаждаться внезапно дарованной свободой — или же иллюзией таковой — почему-то желания не возникало.
— Хотела бы я попасть на бал, — мечтательно проговорила Диана. — Хотя бы одним глазком взглянуть, что там происходит!
— Одним глазком ты уже видела, когда мы только прибыли во дворец, — заметила Клэрити.
Ди укоризненно на нее взглянула.
— Ты же понимаешь, о чем я.
— Да, извини.
Она не понимала всеобщего восторга кукол, который вызывал в них бесконечный бал. Несчастные музыканты, обреченные играть до скончания веков — или пока Архонт не смилостивится над ними. Расточаемые направо и налево фальшивые улыбки, наигранный смех женщин, лезущих из кожи вон, чтобы понравиться мужчинам. А что до танцев… чтобы танцевать, Клэрити не нужен был адский бал.