— Почему вы боитесь? — спросил, наконец, Вильгельм.
— Почему? — старуха посмотрела на него так, будто он неудачно пошутил. — В наши дни человек вынужден бояться!
Подбежала Тоска. Она уже нагулялась и хотела идти домой.
Вполне серьёзно Вильгельм сказал Тоскиной хозяйке:
— Я знать, как можно решить проблему, чтобы вы не боялись.
Она посмотрела на него вопросительно, не произнеся ни слова.
— Купить большую собаку, — посоветовал он, — которая будет вас охранять.
Она покачала головой.
— А кто будет платить за еду для неё? С такой пенсией, как у меня, я не могу себе это позволить. Мне и маленькую собачку прокормить трудно.
Самостоятельная Тоска побежала в направлении дома. Она убежала уже на приличное расстояние, пока её хозяйка разговаривала.
— Большое спасибо, — сказала старушка. — Извините, что я испугалась. Вы ведь понимаете, почему, да? Спокойной ночи.
Неуверенной походкой она поспешила за маленькой собачкой — утешением её старости. Марианна и Вильгельм посмотрели друг на друга и снова услышали звучащий в ночи голос пожилой женщины:
— Тоска, подожди, Тоска… Тоска…
Первой заговорила Марианна.
— Плохо.
— Да, — согласился Вильгельм.
— Пенсия не должна быть такой маленькой.
— И страха тоже, — сказал Вильгельм. — Когда страх есть — не хорошо.
— Самое плохое, как мне кажется, это одиночество.
Вильгельм промолчал.
— Вы считаете иначе? — спросила Марианна.
— Нет, — Вильгельм ничего больше не добавил.
Под навес они уже не вернулись, так как пропало настроение. Кроме того, становилось действительно холодно. Вильгельм не знал, в какой части города они находятся, но Марианна знала здесь, можно сказать, каждый дом. Через несколько шагов она остановилась, повернулась к Вильгельму спиной и сказала:
— Возьмите ваш пиджак.
Для него, конечно, об этом не могло быть и речи. После небольшой перебранки, в которой, как и следовало ожидать, уступила Марианна, Вильгельм объяснил, что до самых дверей её дома можно не поднимать этот вопрос.
Марианна сделала робкое предложение.
— Мы могли бы поехать на автобусе.
— Если хотеть вам, да.
— Я бы ещё немного погуляла, — сказала она, несмотря на уставшие ноги.
— Я тоже, — с радостью согласился он.
По дороге луна ещё раз напомнила им о договорённости про стихи.
— Вы не забыли про стихи? — спросил Вильгельм.
— Нет, — заверила Марианна, — я обязательно их вам принесу.
— Когда?
— Как только найду эту книгу.
— Хорошо, — кивнул он, довольный. — Вы знаете, где эта книга стоит и быстро найдёте её. И мы увидимся опять уже рано.
— Скоро.
— Что?
—Надо говорить «скоро». Мы скоро опять увидимся. «Рано» имеет другое значение.