Марисса заметно сжалась и опустила голову. Крайдин знал, что она никогда не желала смерти юному магу, это было ясно и до той злополучной ночи. Но говорить с ней об этом он не собирался: Ноша убил Крайдин, но Нош был бы жив, если бы Мариссы не было. Или если бы Найна смогла справиться со своей ревностью. Или если бы охрана была чуть расторопнее и не постеснялась остановить госпожу даже силой. Слишком много «если», и каждый внес свою лепту.
– Пойдем, ведьма. Посмотришь ближе.
Марисса зыркнула на него злобно, но все же снова оглянулась на простирающееся до самого горизонта великолепие. Заставила себя согласно кивнуть и нагло пошла первой, почти побежала. Крайдин решил, что и теперь она думает о том, не хороший ли это шанс сбежать. Пусть попробует.
На берегу замерла как вкопанная. Сюда как раз заходила коса белого песка, коим было усеяно почти все побережье с южной стороны. Это в немалой степени способствовало цветовому контрасту.
– Вода не стала ядовитой из-за этих странных водорослей? – деловито поинтересовалась она.
– Нет, питьевая, – Крайдин снова остановился за ее спиной – казалось, пока она не видит его, то не так напряжена. – Считается целебной. Слабо заживляет раны и облегчает кожные болезни. Я не маг или лекарь, подробностей не знаю.
Марисса вдруг наклонилась и скинула низкие кожаные сапожки – она сейчас была одета в дорожный костюм и обувь Найны, более подходящих вещей все равно не нашлось. Пошла загребая стопами песок вперед с явным намерением войти в воду. Крайдин равнодушно отметил, что пятки ее стерты в кровь, но не удивился, что не слышал ни одной ее жалобы. Она закатала штаны почти до колена и забрела на шаг от берега. Вода еще теплая, море огромно – оно накапливает солнечный жар, а потом всю осень парит этим жаром.
Марисса всматривалась вдаль – там, примерно в сутках пути по побережью, чернели точки рыбацких судов. Крайдин не хотел прерывать молчание – оно выходило каким-то емким, прозрачным и синим. Но некоторые вопросы уже нельзя откладывать. Потому он тоже приблизился к кромке воды и начал тихо:
– Послушай, ведьма, я не шутил про нашу свадьбу. Дело в том, что у меня нет выбора. Соответственно, и у тебя его нет. Враги нашли такой способ, против которого мне пока нечего поставить.
Она резко развернулась, обдавая его редкими брызгами. Но во взгляде не виднелась ожидаемая задумчивость:
– И что мне с того? Ведьмы не выходят замуж, не слыхал? И уж ведьмы точно не выходят замуж за тех, кому искренне желают смерти!
– А тебе придется, – он сделал еще один шаг вперед, уже вступая сапогами в воду. – Это не вопрос выбора, понимаешь?