– Я заведу себе любовницу, – заявил он. – К сожалению, по твоей вине погибла Найна, но Найна – не единственная красавица в столице. Тебе любовников заводить нельзя, еще сильнее своей репутацией я рисковать не могу, от нее и так мало что останется. Но все же наша женитьба по факту станет ничего не значащей пустышкой.
Ведьма вскинула лицо и пристально посмотрела на него. Крайдин чувствовал ее взгляд на профиль, но не повернулся. Точно, он угадал. Марисса очень боялась, больше всего на свете боялась даже не стать его женой, а оказаться в его постели. Он кожей ощущал теперь ее сомнения – она готова была согласиться на такие условия, но только если он не врет. И уж, само собой разумеется, попытается прикончить его при первой же возможности. А это уже проблема другого дня.
– Уйди, Крайдин Сорк, – вдруг попросила она. – Я хочу искупаться. Не сбегу, помню твои угрозы о ведьмах.
Он не спорил, отошел на достаточное расстояние. Марисса не собиралась скидывать одежду и погружаться в воду. Просто бродила туда-сюда по воде, низко опустив голову. Взвешивала варианты. Выпросила себе час одиночества, чтобы принять окончательное решение. Генерала она видеть не могла, но, наверное, все равно подозревала, что он не настолько ей доверяет, чтобы дать полную свободу действий.
А потом поплелась к лагерю, подхватив сапоги в руки. Остановилась, кое-как нашла его глазами.
– Я согласна, демон. Точнее, ты не дал мне выбора.
– Рад, что наконец-то нашел к тебе подход, – Крайдин улыбнулся, подчеркивая иронию.
– Я ненавижу тебя, – зачем-то призналась она в очевидном.
– О, на этот счет не волнуйся, ведьма. У нас полная взаимность.
До самой столицы они больше ни о чем не разговаривали.
Казалось, Марисса полностью отстранилась от всего происходящего. Она не спорила, не язвила, шла куда приказывали, молча слушала все наставления. Само собой, притом неустанно планировала смертоубийство своего любимого жениха, но Крайдину было откровенно плевать на ее потуги, пока они не сопряжены с магической силой.
Хлаох, похоже, привел ее в изумление – шумный, гулкий, оглушающих после тихих поселений, где ей приходилось бывать. Крайдин наблюдал за ней издалека и улыбался, видя всплески любопытства – ведьму так и подмывало спросить хоть у кого-нибудь, а что там за лавка, что такое странное предлагают эти торговцы или почему здания выстроены так непривычно. Но она вовремя осекалась и поджимала губы добела. Любопытная. Он бы ответил на ее вопросы, стоило ей спросить. Но пока они оба придерживались военного нейтралитета.