Про поцелуй Марисса вспомнила совсем некстати и вновь вся сжалась. Крайдин уверенно повязал ей на запястье какую-то синюю ленту, после чего так же сделала и она – пальцы заметно дрожали. И, вопреки надеждам, в одном вопросе их свадебные традиции полностью сошлись.
– Скрепи, супруг, начало долгого пути поцелуем, – закончил хранитель.
Крайдин поднял пальцами ее подбородок и наклонился. Мариссе бы зажмуриться, но она наоборот – распахнула глаза, чтобы он рассмотрел в них все. Крайдин рассмотрел. И усмехнулся. Склонился ниже и коснулся ее губ своими. Марисса готова была отшатнуться, но его рука не позволила. Концом унижения стал его язык – он зачем-то разомкнул ее губы и скользнул внутрь. И девушка просто терпела, прекрасно понимая, что сделал он это назло ей. Или назло всем вокруг. Но хватило его ненадолго – не получив никакого ответа, Крайдин наконец-то отстранился и напоследок все же глянул с насмешкой ей в глаза. Марисса не осталась в долгу и брезгливо поморщилась. Она бы и губы вытерла, если бы он предусмотрительно не удержал ей руки.
После этого наступила пора торжественных поздравлений. Вот только никто особо радостным притом не выглядел. Говорили по очереди какие-то пустые пожелания и спешили скрыться подальше. Один очень пожилой мужчина вообще склонился к ним и прохрустел:
– Вас вынудили, милорд? Она же… ведьма! Неужели вы не нашли кого-то, более подходящего…
Он старался говорить очень тихо, но кто-то рядом расслышал, невольно хмыкнул и быстро отступил, чтобы не быть разоблаченным.
Голос Крайдина неожиданно прозвучал громко и холодно, в каждом углу каменного зала расслышали:
– Осторожнее, консул, ты говоришь о моей жене. Хочешь еще что-то добавить о моем выборе?
После такой реакции у всех пропало желание осуждать выбор генерала, по крайней мере вслух. Консул вообще побледнел и поспешил закончить свои поздравления на какой-то менее спорной ноте.
Толпа расступилась, пропуская к молодой паре самого почетного гостя. Марисса сразу узнала короля по золотому обручу, прижимающему к голове каштановые, непривычные для обычно черноволосых накхаситов, кудри. Он чуть моложе Крайдина и никакого внешнего сходства между ними заметить невозможно. Рай выглядит мальчиком по сравнению с братом, поражая взгляд субтильностью и худосочностью. Вот только одежда его выделяла из всех – белый костюм с коротким плащом, расшитым золотом. Не хуже самой невесты вырядился. Мариссе и не пришло в голову склонить голову перед правителем Накхаса. Спасло ее то, что и новоиспеченный супруг этого делать не собирался – и только потому Рай сделал вид, что ничего не заметил.