Я сажусь и задвигаю деревянный стул, изучая поднос с куполообразной крышкой. Посмотрев направо, замечаю только ложку. Она пластмассовая.
Снова смотрю на Патансу, на ее губах ухмылка, но она больше не смотрит на меня. Ее руки сложены на груди.
Нет ножа или вилки. Рада, что они воспринимают меня всерьез.
Снимаю крышку с блюда. Дуновение пара проходит через мое лицо, и аппетит усиливается. Там запеченная курица, брокколи и сладкий картофель с маслом и корицей внутри.
Прямо сейчас мои внутренности в полном исступлении. Живот урчит от радости. Беру ложку и сразу же погружаю ее в картофель. Сочный, сладкий вкус проносится по моим вкусовым рецепторам и я, вздыхая, закрываю глаза на мгновение.
Хорошо.
Так хорошо.
Роюсь в брокколи руками, оставив ложку, торчащую в сладком картофеле. Вгрызаюсь зубами в курицу, отрывая от нее кусок, и быстро жую. Укус за укусом — кажется, становится только лучше.
У меня была еда намного лучше, чем эта, но это было шесть дней назад — именно тогда в последний раз я прилично ела, за исключением белкового завтрака, поданного нам этим утром. Я стону, когда съедаю больше сладкого картофеля.
Дверь напротив меня быстро открывается, и высокий молодой человек входит с кувшином в одной руке и стаканом в другой.
Я прекращаю копаться внутри курицы, проглотив кусок, который уже у меня во рту. Он смотрит на меня, приподняв брови, и быстро подходит ко мне.
— Чай? — Он ставит стакан и приподнимает кувшин холодного чая.
Я киваю.
— Да, пожалуйста.
Он наливает, а затем отступает, и я быстро забираю стакан, с жадностью выпивая чай. Когда заканчиваю пить, молодой человек наливает другой, но я принимаю к сведению его ошеломленное выражение лица.
Не ожидала от себя, что буду вести себя настолько по-варварски, но я прекрасно понимаю, что этот прием пищи может стать последним в моей жизни. Мой последний день. Как сказала Патанса, мне лучше начать считать.
Черт возьми, так ли это?
— Спасибо. — Я вздыхаю, криво улыбаясь, когда ставлю свой полупустой стакан вниз.
Он просто кивает головой, забирает мой стакан и выходит из столовой. Ловлю взгляд, который он бросает на Патансу, и она качает головой, посмеиваясь.
Они насмехаются надо мной.
Меня это больше не заботит.
Я съедаю все в течение нескольких минут. К тому времени, когда я заканчиваю, на тарелке остается только кожица картофеля, крошки зеленого цвета от брокколи и кости от курицы.
Патанса отодвигается от стены и щелкает своим запястьем.
— Почисти себя, — приказывает она, когда подходит ближе.
Я хватаю полотенце для рук, которое было под подносом, и вытираюсь, затем отодвигаю стул и встаю. Бросаю полотенце вниз, а затем переступаю через него, глядя на французские двери. Появляется тень. Кто-то идет.