Каталина расстроенно вздохнула:
– Сеньор, помните донну Маргариту?
– Жену командира гарнизона? Умершую с месяц назад?
– Её самую, – подтвердила служанка и настороженно взглянула на господина. – С ней приключилась такая же беда. Зря вы отказываетесь от услуг индейской знахарки. Она не раз с помощью трав помогала женщинам в наших болезнях. Мне не зря посоветовали её. Говорят, даже жена губернатора обращается к Нэди, – сообщила Каталина, и дон Хосе, рассудив, раз сам губернатор не брезгует услугами колдуньи, больше не противился приходу старухи.
На следующий день целительница снова перешагнула порог дома влиятельного сеньора и, уединившись с Эстель, зашептала:
– Не бойся, твоему Воронёнку ничего не угрожает, – успокоила она мать. – Канги сказал, что мальчик на Черепашьем острове. Человек, которого ты посылала за сыном, исполнил твою просьбу, выкрал его и отвёз куда надо. Ребёнок живёт в доме друга, – пересказала Нэди всё, что просил передать Корбо, и Эстель нахмурилась:
– Значит, всё это время адмирал меня обманывал! – догадалась она. – Какой же он негодяй! – возмутилась сеньора, не понимая, как человек может быть настолько лживым и жестоким. Душу женщины охватила досада: ей столько времени приходилось мучиться неведеньем о судьбе сына и терпеть адмирала, а, оказывается, с ребёнком всё в порядке!
Нэди передала сеньоре флакончик:
– Пей это по десять капель два раза в день, и тебе станет лучше, – улыбнувшись, сказала знахарка. – А через три дня, утром, приезжай в церковь, что построена на востоке города. Там тебя будет ждать Канги.
– Но меня не отпускают из дома одну! – расстроено проговорила Эстель. – Со мной всегда слуги, и человек адмирала не отходит от меня ни на шаг. Ты его видела, – кивнула она в сторону двери. – При любой попытке освобождения адмирал приказал Карлосу убить меня.
– Канги знает об этом, – спокойно заверила Неди. – Ничего не бойся и ни о чём не беспокойся. После молитвы просто садись в повозку, – посоветовала старуха и удалилась.
Эстель сделала всё, как велела целительница, и через пару дней ей стало значительно лучше, она посвежела, и на её щёчках вновь появился румянец. Каталина, успевшая искренне привязаться к своей госпоже, обрадовалась изменениям в её здоровье и поспешила сообщить господину радостную весть. Сеньор Альканис явился высказать своё почтение Эстель, и она, благосклонно приняв адмирала, поблагодарила его за заботу и, улыбнувшись, попросила:
– Дон Хосе, в благодарность за своё быстрое выздоровление я хотела бы помолиться господу. Вы позволите мне посетить церковь святой Марии, – как можно смиреннее проговорила плутовка и взглянула на сеньора глазами преданной собаки. – Могли бы вы мне завтра предоставить экипаж?