— В том-то и дело, что он там не был, — оборвал рассуждения Мейсона Пол. — Он, по всей вероятности, ставил на лошадей через букмекера.
— Вы его не отыскали?
Дрейк покачал головой.
— Как ни странно, нет, хотя мы не выпускали Летти из виду. Ну разве только когда он с кем-то разговаривал в помещении, не могли же мы ворваться туда и слушать, развесив уши?
— Безусловно, — задумчиво протянул Мейсон. — Но ведь ты можешь отправить туда своего человека узнать, что происходило. Неужели ты не представляешь, где он разыскал своего букмекера?
— Нам точно известно, куда ходил Джордж Летти: в сувенирную лавку и магазин фототоваров. Там и придется справиться.
— Вот именно! Сувениры, о которых распространялся Летти, могли быть всего лишь благовидным предлогом для того, чтобы рискнуть поставить на лошадей. Учти, что у него для этого были все данные. Маршалл дал ему полторы сотни долларов, которые он мог потратить на ставки, а в случае проигрыша — позвонить своему мудрому другу, окружному прокурору, и сказать, что ему срочно требуются еще деньги. Ну а если бы тот заартачился, Летти стоило всего лишь пригрозить позвонить Линде или Перри Мейсону.
— Я не уверен, что он именно так и не поступил, — засмеялся Пол Дрейк. — Уж слишком невероятно расточительство Болдвина Маршалла. Ну а Джордж Летти — прирожденный вымогатель, тут не может быть двух мнений.
— Что с Брентом? — спросил адвокат.
— Старая история — все те же тонкие стены мотеля. Брент, по всей вероятности, догадался, что Лоррейн Эльмор собирается выйти замуж, а после свадьбы, естественно, ее финансовыми делами стал бы заниматься ее супруг, так что Бренту дали бы полную отставку… Очевидно, деньги миссис Эльмор являлись важной статьей дохода для Брента, поэтому он тоже занялся подслушиванием.
— И можно предполагать, что подслушал рассказ миссис Эльмор про свои злоключения, вот окружной прокурор и вознамерился заполучить его показания.
— Но это — сугубо конфиденциальное сообщение для адвоката, не так ли? — воскликнула Делла Стрит.
— Как посмотреть… Для меня — да, поскольку миссис Эльмор — моя клиентка, но если кто-то посторонний услышал наш разговор, тогда совсем другое дело. Тут вопрос спорный и путаный. Кстати, мне нужно справиться об этом у юристов. При необходимости свяжемся с авторитетной организацией, которая на судебных крючкотворствах собаку съела, и потребуем отложить слушание на сутки.
Пол пообещал:
— Я сейчас позвоню в одно место насчет той лошади.
— Давай, давай.
Дрейк отправился звонить. Отсутствовал он минут пятнадцать, а когда вернулся, вид у него был недоумевающий.