– Ну, – крестьянин задумался и вдруг снова заулыбался. – Ежели обласкаешь меня, езжайте хоть все.
Алдар и Раваль одновременно шагнули вперёд, сжимая кулаки, но девушка оказалась проворнее:
– Договор! Стойте, – повернулась она к мужчинам. – Мне это не сложно.
– Оплата вперёд, – ухмыльнулся возница, развязывая шнуровку на штанах.
– Э-э, нет, – покачала головой Кайя. – Довезёшь – тогда и рассчитаемся.
– Но…
– Не раньше, – твёрдо сказала девушка. – Полезайте! – она гостеприимно взмахнула рукой, указывая на телегу.
– Что ты творишь! – прошипел Алдар, оказавшись рядом с Кайей.
Та улыбнулась. Не так, как вознице. По-другому. Своей улыбкой. Советник понял без слов, хмыкнул и запрыгнул на телегу.
Всем стало немного веселей. Путники наконец-то дали отдых натруженным ногам, чему больше всех обрадовалась Хадига.
Телега, влекомая парой лошадей, катилась небыстро, но уверенно. Алдар, следивший за дорогой, понял, что они сбились с направления даже сильнее, чем предполагалось. Возница правил, судя по солнцу, почти строго на запад.
“Если он и вправду вывезет нас к тракту, я его даже не убью”, – решил советник.
Ехать пришлось несколько часов: светило уже перевалило зенит и начало клониться к западу. Наконец, копыта лошадей застучали по-другому: в этом месте ещё оставались замощённые участки. Плохо подогнанные камни искрошились по углам, но ещё кое-как удерживали дорогу от полного разрушения.
– Альхана там, – возница махнул рукой на юг, решив, что путники хотят попасть именно туда.
– Вот и отлично, – крякнул Дагор, спрыгивая с телеги. – Значит нам в другую сторону.
Крестьянин удивлённо поднял брови, но решил, что ему в общем-то без разницы. Хотят уйти в безлюдные земли – пусть себе идут. Но сначала…
– Договор, – напомнил он, пожирая Кайю масляными глазками.
– Угу, – согласилась девушка. – Спасибо тебе, добрый человек!
После чего отвернулась, помогая Хадиге слезть с телеги.
– Ты обещала! – возмущённо ткнул в Кайю пальцем возница. – Обласкать!
– Я обласкала, – возразила та. – Словом.
– Что за… – начал крестьянин, понимая, что его обманули, но Кайя прервала его:
– Traekkart Ehhara!
Телега, в которую попала фиолетовая молния, вспыхнула, как промасленная ветошь.
– Как по-твоему, – подняла чародейка взгляд на возницу. – То, что я сохранила тебе жизнь – это достаточно ласково с моей стороны?
Тот понял только то, что убивать его не будут (по крайней мере, сейчас), ругнулся и кинулся распрягать лошадей, испуганно храпящих из-за огня, пылающего прямо за их спинами. Кайя сообразила, что перестаралась с демонстрацией силы, и велела: