Коробейник опустил свою ношу возле стойки и, бросив трактирщику мелкую монету, гаркнул: – Хозяин, подогретого вина!
– А в столице дела не очень, – продолжил свой прерванный приходом очередного постояльца разговор один из посетителей, судя по одежде – вольный каменщик, – Говорят, за голову нечестивого принца Аэриоса назначена награда в тысячу золотых. Проходимец Ветер отрёкся от старых богов, заключил завет с демоном и теперь хочет перебить всё благородное дворянство. Установить во всех городах самоуправление, а землю у древних родов отнять и раздать купцам и крестьянам.
– Ты говоришь это таким тоном, как будто сам заключил завет с этим демоном, – чуть подвыпивший наёмник, отсалютовал кубком и отхлебнув из него, продолжил: – Я слышал, демон, с которым заключил завет Аэриос, не любит крови и грозит через своих жрецов запретить любые жертвоприношение. Особо ему не нравится, когда людей режут на алтарях. Всех жрецов приносящих в жертву людей его служители собираются заживо жечь на костре.
– Ты же сам сказал что демон крови не любит!?
– Ну так, это служители демона называют казнью без пролития крови.
– Без пролития говоришь? Ну, ну.
– Прошу Вас, леди, – дверь трактира снова распахнулась, и несколько дюжих охранников отделили чёрную публику от входа, в который вошла молодая дворянка в сопровождении капитана охраны.
– А Вы слышали, что принц Аэриос уже собрал стотысячное войско и готов двинуться на столицу?
– Вряд ли, леди, – капитан подставил руку, чтобы помочь охраняемой подняться по лестнице на второй этаж, где располагались гостевые комнаты. – Даже десяти тысяч он не соберёт; тысячи три – не более.
– Но вся королевская гвардия была тысяча, – с некоторым изумлением проговорила дворянка. – У всех старых родов все их дружины насчитывают тысяч десять. А набранная из простолюдинов пехота, как Вы мне неоднократно говорили, скорее поддержит принца, а не старое дворянство.
– Ходили слухи, что принц договаривался с остроухими, но о чём – никто точно не знает, – капитан придержал дверь на второй этаж, пропуская леди, и, заходя за ней, проговорил: – мне кажется, он собрал всех бандитов из ничейных земель…
Дверь за дворянами захлопнулась. Охрана тоже покинула залу. Спустя минуту наёмник, залпом допив свой кубок и швырнув трактирщику монету с криком: «Повторить!», обернулся к своему собеседнику.
– Слыхал? Знатная заваривается каша!
– А тебе то всё радость – кровь лить, – пробухтел в ответ каменщик.
– Не, кровь я лить не люблю, но с наймами и деньгами у меня теперь проблем не будет.
– Зато у меня будут проблемы, – мрачно заметил коробейник, получив наконец своё подогретое вино. – И так лихих людей развелось – пройти спокойно нельзя, так теперь и господа друг с другом сцепятся.