— Ох, оставь! Ты же знаешь Инара, он никогда меня не слушал.
Всегда делал только то, что считал нужным. Но сейчас он не справляется. Ты сам это видишь. Ему нужна помощь. Я мать, я отдам ради него все. Эвен, скажи мне честно — кризис повторяется?
— Что? Нет! — удивленно воскликнул он. Да уж, если Паэль вспомнила о кризисе, значит, дело и правда плохо. — Нет! Никакого кризиса не будет.
— Не успокаивай меня. Я видела, видела там — на Совете.
— Это не то… — попытался объяснить Эвен, но повелительница не слушала, слишком захваченная, переполненная страхами.
— Я даже к Матери ходила. Я умоляла ее помочь.
— Зачем? — простонал он, зная, как эти двое относятся друг к другу. Паэль ненавидела Мать, переложив именно на нее всю вину за свое личное горе, за Мариссу, за смерть мужа. А Мать заявила, что Паэль сама во всем виновата. Встала на пути истинной любви, сделала все, чтобы Марисса больше не родила, помешала каким-то там высшим планам. Ведь тот ребенок — мальчик мог изменить ход всей истории, навсегда объединить Илларию, скрепить ее, как ничто иное, но Паэль не позволила. Она боялась, что наследник-полукровка не укрепил бы, а окончательно разорвал ее страну на части, принес бы новую Великую войну. Кто из них был прав? Поставив ультиматум перед мужем, Паэль лишила всех шанса узнать.
Двадцать лет Мать и Паэль игнорировали друг друга, и до какого же отчаяния дошла повелительница, если решилась пойти к ней.
— Старая стерва не услышала меня. Я только зря потратила время.
— И поэтому вы пришли ко мне?
— Эвен — ты моя последняя надежда. Я умоляю тебя, скажи, что происходит с моим сыном?
— Он в порядке.
— Не лги мне! Он не в порядке.
Эвен заколебался. Забыл, насколько Паэль может быть убедительной, давить на самые слабые места, да так, что защита начинает трещать по швам. Но что он мог сказать? Не правду же.
— Кризиса нет, и не будет. Никогда не будет.
— Почему ты так уверен?
— Потому что…
— Эвен, пожалуйста, — взмолилась она, схватив его за руки. — Пожалуйста…
И он сдался, сказав:
— У него есть защита.
— Какая защита? Как можно защититься от безумия?
Но Паэль не только умела убеждать, она еще и обладала безошибочной интуицией, и сейчас эта интуиция ей говорила…
— ЧТО? Истинная? Он нашел истинную? Как, когда, кто она? — засыпала его вопросами дэйва, а Эвен мысленно застонал. Это ж надо было так поддаться. Инар его убьет. Демоны! Это все усталость.
Она просто подловила его в самый неподходящий момент.
— Это не Тариэль точно. Не может быть она. Я бы заметила, — тем временем размышляла женщина, и Эвен осознал, что нужно срочно ее размышления пресечь, пока они не навели ее на правду.