— С чего такая перемена?
— Зачем ты спрашиваешь, если знаешь ответ? — мягко улыбнулся он.
— Убедиться хочется.
— Что я не такой уж бессердечный тиран?
— Я никогда так о тебе не думала, и я рада, что ты…
Она не договорила, но продолжения фразы ему и не требовалось.
— Ты сердишься на нее? Из-за контракта?
— Не думаю, что сейчас время и место это обсуждать, но если ты хочешь знать — на нее сложно сердиться. И нет, я не сержусь.
— Но почему же тогда? Ты ведь не собираешься отступать?
— А ты? — ответил вопросом на вопрос повелитель. — Иди, портал вот-вот откроют.
Она кивнула, но уходить не спешила. Впервые за долгое время, может даже за годы, они с братом так откровенно говорили, и ей не хотелось снова терять это чувство взаимопонимания. Будет больно, если оно вдруг исчезнет, и они снова станут чужими.
— Ты выросла, Тея. Я это вижу.
— Мы оба стали чуточку другими. Может потому, что просто начали друг на друга смотреть?
— Может быть, — с усмешкой согласился он. — Береги себя и помни — Огненный Дом презреет две вещи: страх и слабость. Не позволяй им собой управлять.
— А ты? Позволяешь?
— О, боюсь, что я в этой битве давно проиграл, — снова усмехнулся повелитель, а Тей не поняла, шутил он или говорил всерьез.
Он обнял ее и отошел, чтобы попрощаться с Солнечным принцем и мастером Креймом. А его место занял Эвен, уже успевший дать свои наставления жениха Эве, которая грустно вздыхала, глядя на него, явно не желающая расставаться. Впрочем, судя по появившемуся зеленому блеску в ее глазах, предвкушение чего-то нового и необыкновенного уже начало захватывать ее сознание, особенно когда они все увидели, как маги начали активировать портал. Непередаваемое зрелище.
Да, в Илларии есть порталы и главным — тем, что на главной площади, ведущим во многие уголки страны, она пользовалась множество раз, но этот портал был совсем другим — более впечатляющим, огромным, прожигающим пространство из одной страны в другую, сквозь купол защиты, сквозь расстояние в тысячи верст. Он сиял в несколько раз ярче столичного портала, и немного пугал своими огромными размерами.
— Куда он ведет? — спросила Тея, с опаской поглядывая на набирающую силу и цвет полупрозрачную арку.
— Сразу в столицу Арвитана. Маги с той и этой стороны несколько месяцев строили его. Правда, энергии хватит только на один раз.
— А как же Клем тогда доберется? — обернувшись у самого перехода, спросила она. — Ты чего-то мне не договариваешь?
— Не беспокойся об этом. Она не позволит ей остаться.
— Кто она? — удивилась принцесса, но ответа уже не услышала. Воронка магического перехода утянула ее в свой безумный круговорот, а через секунду она уже стояла во дворе огромного то ли дворца, то ли замка — знаменитой арвитанской Школы Магии.