— Это понятно, — со вздохом согласилась я, вспоминая красочное и идеальное волшебство Эдвина. Хотелось бы уметь делать такое самостоятельно, хотелось, чтобы научили. Но я отлично понимала, что моих знаний не хватит даже на никудышный артефакт. — Тебя не просят учить других? — Просили, — в его усмешке чувствовалось злорадство. — Я намеренно спровоцировал нестабильность. Без увечий не обошлось.
Заметив мое удивление, маг пояснил довольно резко, холодно:
— Я работаю на Орден не потому, что это доставляет мне радость или удовольствие. А потому, что сейчас иначе нельзя.
Но усиливать врага, воспитывая новых артефакторов, я не буду. Пусть Орден довольствуется тем, что я создаю уникальные вещи, — он почувствовал, что говорил очень жестко, и добавил спокойней: — До эльфийских мастеров мне, разумеется, далеко, но заклинаниями, которые действуют вот уже шесть лет, похвастать могу.
— Шесть лет? — восхитилась я. Самый долгий срок действия людских артефактов составлял три года.
— Создавая, я рассчитывал на двенадцать, — улыбнулся Эдвин,
польщенный моей реакцией. — Посмотрим, может, продержится.
Улыбка ему шла, смягчала черты лица, украшала. Я даже невольно залюбовалась молодым магом. И тут в голову пришла мысль, которую я незамедлительно озвучила.
— Получается, ты создал такой сильный артефакт, когда тебе было лет двадцать?
— Верно, — согласился виконт.
Он мрачнел на глазах, несмотря на то, что я искренне хвалила его выдающиеся способности. Отчего-то была уверена, что ухудшение настроения связано с тем артефактом. Видимо, не зря говорят "за особенными вещами стоят особенные воспоминания". Бередить старые раны я не хотела, поэтому быстро завершила разговор.
— Я благодарен, что ты не обиделась на меня за вчерашнюю необщительность, — нарушил недолгую паузу инквизитор. — Я был слишком истощен для бесед.
Стало стыдно оттого, что это простое и логичное объяснение не пришло мне на ум вчера. Ведь сама избегала общения, особенно с посторонними, когда опустошался магический резерв.
— Не нужно извиняться, — сказала я. — Я ведь тоже немножко маг. Понимаю.
Он вежливо улыбнулся, поблагодарил за приятную беседу и сказал, что ему нужно собираться.
Мы расстались через пару часов. Эдвин еще раз попросил меня не обследовать дом, не пытаться открыть окна и не снимать амулет. Пообещав вернуться через неделю, спасший мне жизнь инквизитор уехал.