От побочного, даже повреждающего, эффекта можно избавиться, прекратив приём препарата. В отличие от побочного действия осложнение требует дополнительного лечения.
Побочное действие может быть первичным, когда оно вызвано влиянием вещества на субстрат, вызывающий это побочное действие, как это происходит с бензодиазепинами, и вторичным, если оно обусловлено последствиями основного эффекта (например, ухудшение пищеварения, те же тошнота и рвота вследствие изменения микрофлоры кишечника после воздействия антибиотиков).
Всё вышесказанное относится к побочным эффектам неалерги-ческой природы. Помимо них лекарства в терапевтической дозе могут вызывать отрицательные действия в виде аллергических реакций. Выделяют четыре типа лекарственных аллергий, но во всех случаях лекарственный препарат выступает в роли антигена и запускает ответную защитную иммунную реакцию организма. Они не зависят от дозы вещества и индивидуальны: кто-то чувствителен к одному препарату, кто-то к другому. Поэтому перед началом приёма средств, которые могут вызвать лекарственные аллергии, пациента проверяют на аллергическую чувствительность к данному веществу.
Побочные эффекты обязательно указываются во вкладыше к упаковке.
2.4.4. Повторное применение препарата
В главе 2.3. уже говорилось о материальной кумуляции при повторных применениях лекарственного средства. Помимо количественного накопления самого вещества в организме и увеличения таким образом его концентрации и дозы, может накапливаться также его эффект. В этом случае изменяется чувствительность организма к веществу и меньшие дозы могут вызывать больший эффект. Например, при алкоголизации этиловый спирт в конце концов настолько изменяет состояние нервной системы, что для возникновения ощущения опьянения становится достаточно меньшей дозы этанола, хотя сами молекулы алкоголя по-прежнему окисляются и продукты окисления не задерживаются в организме (см. 4.2.1.). Такое накопление эффекта называется функциональной аккумуляцией.
Вообще же при повторных воздействиях вещества на биологический субстрат чувствительность этого субстрата к веществу может изменяться. Если чувствительность повышается, это называется сенсибилизацией. Частным примером сенсибилизаций могут быть аллергии, в том числе лекарственные (см. 2.4.3.). Во всех случаях аллергические реакции индивидуальны и связаны с повышенной реакцией на какое-то вещество (наверное, многие сталкивались с аллергиями на тот или иной запах пыльцы). В отличие от сенсибилизаций при повторных приёмах препарата аллергии могут быть врождёнными.