Васька
Иван пришел уставший, даже какой-то осунувшийся, заморенный. Нарядный клюквенный кафтан болтался на нем, руки нервно сжимались. Васька бросилась к нему:
– Что ты Иван – царевич не весел? Что ниже плеч буйну голову повесил?
– Как же мне не печалится, Иван упал на лавку и устало оперся локтями на стол.
– Велел батюшка тебе к завтрашнему дню испечь для него мягкий хлеб.
Ваське даже смешно стало, так трагично это прозвучало, но с другой стороны – врать отцу, Иван не приучен, а представить, что лягушка будет тесто в бадье вымешивать ему труднее, чем современному мальчишке, насмотревшемуся мультиков и фильмов со спецэффектами.
– Не тужи Иван-царевич, Богу молись, да спать ложись. Утро вечера мудренее.
Выговорив запланированные фразы, Васька по столу попрыгала к Ивану и ласково погладила его лапкой по голове, а потом ловко сдернула полотенце с позднего ужина. Вдохнув сытный аромат похлебки, Иван ожил и ухватился за ложку. А наевшись, еле добрел до кровати и быстро заснул.
Васька подождала немного, спрыгнула с постели на пол и почесала животик – кожа натянулась, лопнула и выпустила ее наружу. Крутанувшись в восторге, девушка чуть не упала – отвыкла за неделю от человеческой внешности. Потом стало любопытно – как она теперь выглядит? Поискав в комнате зеркальце и не найдя, Васька решилась добежать до Васильевны, у той точно хоть блюдо серебряное начищенное найдется! Вышла в коридор, немного путаясь в длинных рукавах и подоле, и добежала до комнатки ключницы. Та уже собиралась спать – сидела на кровати в длинной полотняной рубахе расчесывала жиденькие волосики и заплетала в две тонкие косички. Увидев Ваську, поперхнулась, закашлялась, но потом опамятовала и спросила:
– Царевна?
– Лягушка, кивнула Васька.
– Мне бы зеркальце.
Старуха подхватилась, и жадно рассматривая Ваську, быстро отыскала требуемое – круглое зеркальце в гладкой деревянной рамке. Васька торопливо в него уставилась – почти и не изменилась, гладкая чистая кожа, карие, теплого медового оттенка глаза, только вместо куцего хвостика – коса до колен переплетенная алой лентой. Платье было видно плоховато, но украшения на руках Васька рассматривала с удивлением – теплый янтарь и блескучие зеленые камушки напоминали воду, пронизанную солнечными лучами, красиво.
– Вот что, Васильевна, вижу, ты спать собралась, а не время. Царь – батюшка царевичу велел завтра утром принести мягкий хлеб мною испеченный. Так что девок зови, печку топи, да меня в кухню веди, будем печь каравай для царевича.