— Да уж, — протянул Дуг. — Так это ваша мать и невеста всё организовали? И вы позволили? — он покачал головой. — Почему?
— Чтобы, когда я наконец вернусь домой, они поверили, что меня всё устраивает, и оставили меня в покое.
Дуглас молчал, размышляя над создавшимся положением.
— Я думал, — раздался ледяной голос владельца ресторана, — что ты здесь по делу.
— Так и есть, — огрызнулся Дуг, затем проследил направление многозначительного взгляда. До точки, где он всё ещё сжимал ладонь Зака. Дуг отдёрнул руку, будто обжёгшись. Вскочил, едва не перевернув стул, и махнул Заку:
— Идёмте, поговорим в другом месте. — И уходя, одарил гоблина ещё одним подозрительным взглядом.
Зак шепнул:
— Гоблин видит во мне конкурента. Она следила за мной весь вечер, потому что рассчитывает поужинать одним из официантов. — Зак неожиданно улыбнулся, его лицо на миг приобрело мальчишеское выражение. — Но не так давно я плотно поел, мне не нужно кормиться, к тому же официанты не в моём вкусе.
Дуг рассмеялся:
— Понятно. Полезная информация. Я опасался, что она всерьёз установила наблюдение за одним Алукардом. — Он зашагал вниз по улице, удостоверившись, что Зак идёт слева от него, подальше от проезжей части. — Так вы думаете, что ваши мать и невеста успокоятся после всего этого.
— Надеюсь, — произнёс Зак.
Даже зная, что выходит за границы своих обязанностей, Дуг не мог удержаться, чтобы не сказать:
— Будь вы действительно счастливы, они не давили бы на вас так.
— Если я говорю, значит, так оно и есть, — ответил Зак. — Лучше бы им не вмешиваться.
Повернув за угол, Дуг подхватил Зака под локоть, направляя его вдоль главной улицы. Переливающийся огнями отель Сейбла находился несколькими кварталами дальше.
— Так когда вы планируете вернуться?
Зак пожал плечами:
— Сколько времени требуется для того, чтобы понять, что счастлив?
— Если вы задаёте подобный вопрос, становится очевидным, что счастливым-то вы никогда и не были.
Вампир молчал. А когда заговорил, голос прозвучал неприятно резко:
— Моё счастье, — проговорил он, глядя Дугу в глаза, — не ваша забота.
Дуг почувствовал себя так, будто его ударили.
— Безусловно, — произнёс он. Сообразив, что всё ещё держит Зака под локоть, он выпустил его и засунул руки в карманы.
Повисшая тишина на этот раз была напряжённой и неловкой.
— Извините меня, — промолвил Зак спустя несколько минут. — Когда тебе постоянно напоминают, что ты несчастлив, это очень утомляет. Я знаю, моя семья тревожится обо мне, но правда сделает их гораздо несчастнее, чем я чувствую себя сейчас. Лучше оставить меня в покое, чем продолжать давить и вконец всё испортить.