Подсчитать точное количество инопланетян не представлялось возможным. На поле, заросшим чем-то напоминающим синий пушистый мох сошлись, по меньшей мере, десятки тысяч чужаков, разделенных на два войска. Сегменты кирас одной армии выкрашены были в лиловый цвет, элементы брони противоборствующей стороны сияли ярко-желтым. Не следуя никакой изощренной тактике, две толпы неслись друг на друга. Создавалось впечатление, что у них напрочь отсутствовало хоть какое-то командование, и как у диких варваров ценилась только лишь личная доблесть. Когда между двумя накатывающими друг на друга волнами оставалось не больше двухсот метров, бойцы начали беспорядочно выпрыгивать вверх. Предположение о их родстве с кузнечиками подтвердилось – взмывали бойцы в воздух на пару десятков метров. И оттуда они поливали ряды врагов веерами красных лазерных вспышек.
Но перестрелка с выпрыгиванием из рядом была всего лишь прелюдией к настоящей бойне. Когда лиловые с зелеными схлестнулись врукопашную, то в ход пошли диски циркулярных пил, вскочившие из предплечий доспехов у чужаков. Клинки Ярости тоже эффективно крошили врагов в капусту, но пилы делали это максимально жутко, фонтаны искр и оранжевой крови почти полностью скрыли поле боя. Кто, кого и как режет, в деталях было не уследить, движения насекомых были стремительны, поэтому и бой окончился неожиданно быстро.
На ногах осталась стоять лишь небольшая группка измотанных и измочаленных лиловых. Несмотря на крайнюю усталость и даже отпиленные конечности, победители приступили к переработке поверженных врагов. Теми же пилами они резали тела, выдирая из них блоки модификаций. На поле выехали самоходные тележки с овальными, похожими на глубокие ванны, кузовами, в которые лиловые насекомые швыряли добытые из трупов соплеменников «сокровища».
Разделка могла затянуться на долгие часы, но «железяки» ее и не стали демонстрировать людям. На круговом экране, создававшем эффект панорамы и полного погружения появились кадры заброшенных городов. Высоченные здания, многочисленными шестиугольными входами напоминавшие пчелиные соты, были либо оплавлены, либо пробиты навылет чем-то крупнокалиберным. Сами здания, улицы и пути аэротрасс между ними были частично погребены под слоем серой субстанции, напоминавшей плесень.
– Жесть, – тихо произнесла Ласка, когда киносеанс о погибшей цивилизации закончился и панорамный экран погас, – на Земле могло все закончиться также.
– А на Надежде так все и закончилось. Я этот печальный финал видел собственными глазами, – напомнил девушке Гвоздь.