— Избрал он в пособники себе бледнотелого хоря. Обладал тот хорь силой хитрой, мог телом своим бледным влезать внутрь человека, да жить там, как в собственном доме.
Это явно чревоходец! Непонятно, причём здесь хорёк, но занимать тело человека, как своё, это однозначно порода чревоходцев. Тут даже нет сомнений.
— Знамо мне, на башне высокой живёт сокол, говорящий светом. Возьмём и его в союз…
Здесь тип нелюдя было не опознать. Но если притянуть мозаику в замке Иллы, это феникс. Неясно, почему сокол и почему он светом говорит. Но он крылат и светится, когда горит…
Наверно, именно к этому моменту я почувствовал себя глупцом. Я ищу смысл в менестрелевской сказке, которую, даже если он там был, перевирали поколения сказителей. Не слишком ли я увлёкся?
Сказка тем временем лилась своим чередом. Звери так же, как в рассказах моей няньки, выстроились друг за другом в потоке света. Смрадные твари испугались, и нетопырь захлопнул дверь в замок. Всё! Дальше старик залился долгой моралью, а я вышел охладить чувства на крыльцо.
Не то чтобы это помогало. Нет. Душа билась, словно птица, пленённая птицеловом. Ведь сегодня случилось ещё кое-что. Кое-что, что я знал, но не осознавал до конца. Мне нравилась маленькая Илла. Сильная и прекрасная! Она зажигала моё сердце, заставляла искать отгадки, рваться распутать её клубок историй. Но я не смогу повести её под венец. Илла не какая-нибудь вдовушка одинокого замка в горах, она принцесса. Вряд ли отец и дед не поинтересуются судьбой дочери. А попадаться на глаза правителям Эдульзама мне нельзя. Никак! Значит, я могу только помочь и уйти. Исчезнуть из её жизни. Ужасно больно!
Илла
Вазгар
Утро началось излишне рано. Мой кошмар нависла над моей постелью и принялась негромко рычать. Было сложно остаться в объятиях сна под такие звуки.
— Что? Он уже пришёл? И зачем тогда ты меня будишь? — Я поднялась. Затопила печь. Горячий чай с кусочком имбирного корня заливал стены моей темницы запахами утра. А ещё пробуждал в моей голове мысли.
Мой монстр продолжала рычать. Кстати, в эту комнату тоже не было достаточно большого для неё входа. Но она частенько здесь появлялась. Обычно чтоб испортить мои вещи. Нужные мне вещи… но если быть честной, вызывающие своим видом боль. Платья, которые были так не уместны в этой нищете. Шляпки, которые просто не возможно в этих условиях отчистить от копоти. Туфли, в которых не пройти по камням развалин…
Я перевела взгляд на зверя. Она продолжала рычать. Но мне почему-то казалось, что этот рык не злость, а нетерпение. Она ждала Вазгара! Я тоже его ждала. Она жаждала его видеть, я тоже. Она готова была нестись к нему. Я тоже, но я держала себя в руках… зачем?