— Да, ваше высочие, принимаю вашу волю, — и покорно склонил голову.
* * *
— Надо бы тебя поздравить, — лениво протянул Суземский, а Дамиан вскинул голову и тяжело гляну на друга, — но не буду. И сочувствовать не стану. Ты принц, и если тебе кажется, что это не так уж здорово, ты вполне можешь ошибаться.
Реджи вопросительно чуть приподнял бровь.
— Есть множество людей, кто с огромным удовольствием поменялся бы с тобой местами.
Вторая бровь принца приподнялась, изображая изумление на практически непроницаемом лице. Суземский хмыкнул.
— Когда я был маленький и ещё жил в приюте, — проговорил он и тяжело вздохнул, — иногда нам читали сказки. И там были принцы и короли. Они были могущественные, сильные, им служили люди и повиновались воины. Это было так очаровательно, что мы, мальчишки, завидовали этим волшебным героям. Я тогда хотел быть принцем, чтобы… — Суземский хмыкнул, — сделать себя восприимчивым к магии, а лучше стать великим магом.
— Зачем, Зорий? Ты же гениален именно потому, что амагичен! Кем бы ты был, если бы был чувствителен к магии? — принц глядел открыто, спрашивал заинтересованно. И друг понял, что его собеседник не просто искренне заинтересован в ответе, но и глубоко задет такими совами.
— Дамиан, мы редко ценим то, что имеем. Да, не будь я безмагиком, я бы стал пастухом каким-то. Или столяром в лучшем случае. И меня радует каждый день той жизни, что я живу. А ты? Ты радуешься тому, что даёт тебе Плодородная?
Принцу стало немного неловко за себя: действительно, что же он так?
— Ты, наверное, прав, Зорий. Я… я неправильно отношусь к своей судьбе. Я просто… — Дамиану хотелось резко встать, побегать по кабинету туда-сюда, взъерошить волосы, покусать губы. Хотелось покричать, что он в панике, что он не хочет жениться на неизвестной женщине, что ему страшно видеть, как изменился его сильный и волевой брат, потерявший свою единственную. Но выручавший его в таких ситуациях Несносный Мальчишка не появлялся, и принц тихо сказал: — Я опасаюсь, что та женщина, что станет моей единственной, меня разочарует, боюсь, что мой брак будет несчастливым.
Суземский, вальяжно развалившийся в кресле, подпёр голову кулаком и скептически уставился на принца.
— Разве единственная — это не благословенье? Разве может здесь быть что-то плохое? Ну же, подумай, дружище!
— Я не знаю, — устало откинул голову на спинку высокого кресла Дамиан, — не знаю… И давай поговорим о другом, господин советник. Мне нужна твоя помощь относительно пропавшей принцессы.
Тойво, названная при рождении Ило, исчезла из дворца незаметно. То ли вышла до того, как заблокировали все выходы, то ли где-то отсиделась, но тогда у неё должны были быть сообщники. Но вот никого, кто мог бы ей помочь, в королевской резиденции не нашлось. Более того, не нашлось ни единого человека, кто контактировал бы с принцессой один на один. Только в присутствии послов, только под контролем, ни единого сова, ни жеста, ни движения помимо протокольных.