— Вы же приехали не просто так, мама? — Она улыбнулась. Так редко она слышала от старшего сына «мама». И если сын говорит «мама», значит, одно — он растерян, и его можно брать тепленьким. Улыбнулась еще шире, и Ален понял, что допустил бо-ольшущую ошибку, и мать это подметила. Трагично возвел глаза к небу, мысленно спрашивая у богов: за что?
— Разумеется. Вы единственный представитель древнейшей фамилии и титула, до сих пор не женаты! Я, как мать, обязана позаботиться о Вашем благополучии. — Ален вторично не удержал мученического стона. На что герцогиня лишь насмешливо улыбнулась, затем серьезно добавила. — Я давала Вам возможность жениться самостоятельно, выбрать, но Вы ничего не сделали. Разумеется, я приехала не одна. Так что будьте любезны явиться домой не позже 7 часов вечера, — последние слова она договаривала, выходя из кабинета. Шуршание платья стихло, а Ален вновь упал в кресло. Н-да, дело барона отодвигается перед лицом грозящей опасности в виде мамы и ее протеже. Что за жизнь? Каждый день битва!
После ухода матери герцог мрачно поковырялся в деле барона. Накидал несколько вариантов рассмотрения, и назавтра велел созвать команду Лиона. Надо засылать в поместье барона своих следователей, но тайно. Пусть поищут компромат. Больше усидеть в кабинете не смог. Собрал папки, закрыв их в сейф, вышел в коридор и нос к носу столкнулся с герцогом Арлийским. Он излучал столько радости и счастья, что было понятно — Сесиль родила.
— Ваша Светлость, вижу, что Вас можно поздравить? — Тот радостно улыбнулся:
— Да, Сесиль подарила мне сына. Надеюсь, что Вы придете на празднование этого события?
— Всенепременно.
На этом разошлись. Настроение еще больше ухудшилось. Надо быстрее в ресторацию, выпить кофе и придумать стратегию противостояния матери. Конечно, он любит мать, но терпеть не может, когда пытаются вмешаться в его личную жизнь. Хорошо, что она ничего не знает о его кратком браке с Сесиль. Она бы его мозг выела маленькой ложечкой. Особенно, если бы узнала, что он упустил сариан. Тьфу! Настроение испортилось совсем.
Быстрыми шагами он прошел те триста метров, что отделяли контору и ресторацию Пертуччио «Нежная роза». Заказал черный кофе и, сев за столик у громадного окна, не спеша стал смаковать напиток. На вид он был полностью расслаблен, но мозг его лихорадочно выискивал выход из ситуации, в которую втравила его мать. Если только она привела свою протеже в его дом, то выход только один, ночевать где угодно, только не дома. Иначе женят, даже не заметишь как. Девица обязательно ночью попрется в его часть дома и захочет попасть в его спальню. Раза два уже так было, только избежать брака удавалось — он просто не ночевал дома. А утром лакей докладывал громко, где гуляла ночью мадемуазель. Естественно, девушка, сгорая от стыда, бежала из его дома быстрее лани на охоте.