— Идемте же быстрее.
Несколько метров, и мы стоим у каретного сарая, где мужчины сноровисто впрягают лошадей в одну из карет. Я внимательно смотрю на их работу — может пригодиться, и невольно присматриваюсь к мужчине. Что-то в нем знакомое, очень. Напрягаю память, и, да, вспоминаю: это с ним разговаривал герцог Арвиаль, когда я подходила с подносом бокалов с вином. Он еще тогда так быстро удалился, даже можно сказать сбежал. Что ж сейчас проверим.
Я положила руку на его плечо и, склонившись к уху, прошептала:
— А Вы в курсе, что Вас разыскивает Орванн, грозясь убить за помощь герцогу? Вы ведь его агент, не так ли? — мужчина улыбнулся и не стал отрицать:
— Да, я агент тайного сыска. — Хм-м, как-то просто согласился:
— А чем докажите? — Он понял мое недоверие:
— Тем, что поможем всем вам бежать отсюда, отвезем вас в Абберанию, к Его Светлости герцогу Арвиалю. Это его приказ — помочь Вам и защитить.
— А кто с Вами?
— Мой помощник — Лен. — Что ж, это уже лучше, но я поеду на козлах рядом с ним. Отвела девочек в сторону и объяснила ситуацию, мои спутницы согласились. Тогда я снова обратилась к нему:
— Простите, я не знаю, как Вас зовут… — Он перебил и слегка поклонился:
— Лион. — Было неудобно не представиться в ответ:
— Белль. Лион, пусть Лен возьмет еще одну лошадь и отправится верхом на ней. Как только мы выедем за пределы ворот, ему нужно поехать вперед и предупредить Его Светлость о нас, так как нас могут преследовать, а он приведет охрану для графини. — Он хмыкнул:
— Благоразумно, — и позвал помощника, чтобы распорядиться о дополнительной лошади. Я этим самым убила двух зайцев — если наш агент настоящий, то нас встретит сопровождение и горячие объятия герцога, а если нет, то этого гада я просто скину на скорости с козел.
На все у нас ушло не менее двадцати минут. Лия с Аннарией села в карету, а я на козлы с Лионом, который весело хмыкнул, но ничего не сказал. Лен ехал верхом. Но наша фортуна какая-то пьяная или уневеренная, не успели мы выехать к воротам, как наперерез нам кинулся Жарис с громким криком:
— Стоять! Стой! Стража! Грабят!
Свистнул кнут в руках Лиона и опустился на кучера, потом свистнул второй раз и прошелся по спинам лошадей, которые прыгнули и понеслись — цокот их копыт стоял на весь двор — карета вылетела из двора и помчалась по аллее. Тем временем, я успела кинуть взгляд назад и вскрикнула ужасе: на первом этаже зажигали огни, и Орванн в одном исподнем выскочил во двор. Да что ж за судьба такая невезучая!
Лион погонял лошадей, я крикнула ему:
— Впереди подъездные ворота запертые. — Он ухмыльнулся: