— Ты не сделал свой выбор, — произнёс Исен. — Твоя шуба легла между принцессами, закрыв пространство между ними.
— Не сделал, друг мой, но я озвучил его Королю. Ты видел поступь и взгляд младшей дочери Короля? Она — Истинная Королева. Такая, какой и должна быть Царица Дальних Земель.
— И жена твоя, не забывай.
— Да… и жена. Она прекрасна настолько, насколько может быть юная линариумская дева, прекрасней всех, что я встречал…
— О, ты всегда имел слабость к этим девам.
— Всегда, — Горотеон засмеялся. — Они особенные, поверь мне.
— Что же в них особенного?
— Пора бы и тебе узнать это, Исен.
— Хм, юные девы не так будоражат мою кровь, Горотеон.
— Выбери не юную, они не хуже, ты знаешь это. — Он показал глазами на кормилицу принцессы Айолы, которая шла за своей госпожой, что-то говоря в упрямо сведённые брови ззигйд младшей дочери Короля. — Она не так уж стара и опытна.
— Мне повелеть ей?
— О, Исен, нельзя повелевать линариумской деве или жене, ты должен понравиться ей.
— Понравиться? Мне одарить её дарами?
— Нет, ты должен просто понравиться ей, ей нет дела до твоих даров. Если она не посчитает тебя достаточно привлекательным — ты не получишь ничего из ласк её, но если ты будешь мил ей, поверь, она одарит тебя такими ласками, что ни одна хорошо обученная рабыня не сможет сравниться с ней.
— Ооооооооооо, — Исен ещё раз обвёл залу и остановил свой взор на служанке со светлыми волосами, она не была слишком юна или слишком зрела, пояс её перетягивал талию, а подо льном платье была видна ещё упругая грудь. Служанка без страха улыбнулась всаднику, что удивило Исена. — Они не боятся?
— С чего бы служанке в замке Линариума бояться всадника Царя Дальних Земель, если они не бояться даже самого Царя? Поговори с ней, когда мы выйдем из залы.
Горотеон смотрел, как в неярком свете библиотеки Линариума стояли две дочери Короля Линариума. Прекрасные разной красотой.
Глаза одной были опущены в покорности, она была готова принять свою судьбу, как это и подобает юной деве, и вторая — чьи глаза сверкали невиданным оттенком фиолетового. Никогда ранее Царь Дальних Земель не видел подобных глаз. Линариумские девы были стройны и гибки, у многих волосы были подобны льну, но глаза их были светлы, светлее неба в ясный день, глаза же Айолы меняли цвет от светло-синего — цвета цветка льна, — до тёмно-фиолетового.
— Неееееееет! — услышал он пронзительное, женское, граничащее с отчаянием.
Она не выбирала Горотеона — Царя Дальних Земель, — и выходила на совет старейшин, она проклинала его и Земли его, но отказывалась принять судьбу, уготованную её сестре богами. Грудь под нижним платьем вздымалась, глаза смотрели с вызовом, она не покорилась ни отцу своему, ни Царю Дальних Земель, ни судьбе сестры своей.