Не-воз-мож-но больно. Особенно от того, как осторожно касаются ее лица ладони Наследника, откидывая волосы с глаз. Хорошо, что она успела уткнуться в шершавую ткань прежде, чем полились слезы. Ларс не заметил.
Вернулся к столу, и братья заговорили о переходе в Долину.
В то время как, прячась в одеяле, Ана мучилась чувством, слишком похожим на раскаяние. А потом на нее напал рой вопросов — что, если бы она принадлежала этому миру? Могла бы остаться в нем, заслужила бы шанс на прощение? Сколько было на ее совести краж, с тех пор как Ана попала к уличным воришкам, потом в банду подростков, залезающих в богатые дома? То, что казалось раньше частью Великолепного приключения, вдруг стало неправильным и постыдным. И причиной был детектив Ван Дорн, несносный Бэй и ее личный Тван. Смог бы он простить воровку с большим стажем, если бы она могла остаться?
Пока Ана предавалась самобичеванию, Ларс и Мирн рассчитывали место перехода вблизи от Вены. Говорили о малопонятных вещах, спорили, чертили графики и рассматривали карты.
* * *
После испытания Лабиринта и за два дня до перехода на Землю, Ана воспользовалась камнем связи, чтобы встретиться с Дэшем. Поменявшись на несколько часов ролями и костюмами с Гаей, получилось провести охрану в имении Мелины — «госпожа» наслаждалась сауной, а «служанка» ушла на рынок за лентами для вышивания.
В Долину вернулось Солнце, так что женщины снова покрывали головы платками и шалями, за которыми было легко прятаться, а ростом и сложением Ана и Гая были похожи.
На одной из ярких площадей города, Ана достала камень связи и сделала так, как учил жрец, молясь всем духам, чтобы Шпинель быстро отозвался на призыв. Она понятия не имела, что должно случиться, но надеялась, что, как в случае маячков, срабатывающих в момент опасности, Дэш сможет перенестись к ней на площадь. Ничего не происходило. Тогда Ана спряталась между повозкой, полной пузатых и ароматных дынь, и стеной дома и снова приложила камень к запястью, а потом к уху. Ничего не услышала и покачала головой, удивляясь самой себе. Мирна бы сюда, повеселиться за ее счет! Возомнила себе сотовый телефон по-долинному в виде плоского невзрачного камня!
Любимец Жрецов появился, когда раздраженная собственной глупостью Ана выходила из-за повозки. Он застыл посреди площади и оглядывался по сторонам.
— Опять проступили линии на запястье? — спросил он вместо приветствия, позволяя тащить себя вдоль улицы.
— Нет, хочу попросить у тебя что-то совершенно другое.
— Мои услуги недешевы, ты знаешь.
— Я проспала ночь усиления привязки.