Дэш рассмеялся.
— Нам хватит той, что уже есть.
Ана остановилась на безлюдной улице рядом с глухим забором и открыла лицо.
— Какая будет цена?
— Как вы открыли вход в Лабиринт?
Увидев растерянность и сомнения у нее на лице, Дэш заверил:
— Я не смогу использовать эту информацию во вред Наследнику. И у меня до сих пор нет пары.
Ана рассказала, как они с Ларсом почувствовали друг друга и служили по очереди проводниками и антеннами. Дэш молча выслушал, кивнув пару раз головой во время рассказа.
— Что тебе нужно от меня сейчас? — спросил, оставшись, довольным оплатой.
Ана хотела найти человека, который, по его же словам, появлялся только там, где хотел оказаться, и встречался только с теми, кого хотел видеть. Но в руках Аны был подаренный им кусочек графита для рисования рун и символов татуировки. Она надеялась, что дар Дэша поможет ей оказаться в Карьере, и что таинственный знакомый захочет увидеть ее после того, как спина Аны расцвела знаками после их последней встречи.
Рок нашел Ану в тот год, когда она впервые переместилась в Долину и жила в селении Варна. Ее уже использовали для мелких поручений и передачи сообщений между селением и ушедшими в Карьер старателями, так что она часто бывала у входов в мелкие ущелья, на которые ветвилось сухое русло Великой Реки. Однажды, когда она возвращалась в селение, ей навстречу вышел невысокий человек в одежде старателя — в свободных штанах с множеством карманов и просторной рубахе с широкими длинными рукавами, перетянутой тканевым поясом, на котором висели ножны с коротким клинком и мешочком для камней. Мужчине было лет пятьдесят, но десять лет спустя он выглядел не изменившимся, и Ана подозревала, что никогда не узнает его точного возраста. Голова незнакомца была повязана темным платком, скрывавшим или очень короткие волосы или, скорее всего, лысину, потому что тонкая ткань лежала очень ровно. На загорелом лице темнели почти черные, внимательные глаза и сверкала тонкая улыбка. Всем своим видом мужчина показывал, что рад видеть девочку и не желает причинить ей вреда. Поверив ему, Ана не ошиблась и стала Красной Шапочкой, которая доверилась волку. Рок стал ее тайным знакомым. Он просил хранить их встречи в секрете, потому что он приходит только к тем, кого выбирает сам. А если Ана согласится проводить иногда с ним время и делиться рассказами о мире, откуда пришла, то Рок научит ее знакам татуировки, которой не было на ее спине. На всякий случай. Это тайное знание открыто немногим.
Так началась их странная дружба. Рок и Ана встречались в стороне от селения Варна, и он забирал девочку с собой, перемещаясь или к крошечному дому с небольшим набором мебели, или в какое-нибудь уединенное место в безопасных притоках Карьера.