Нагиня улыбнулась.
– Пока вы насыщаетесь, я поведаю историю пустошей. Случилось это очень давно…
– Можешь кушать, – шепнул Константин на ухо Ольге. – Всё чисто, я проверил, – он пододвинул тарелку, наполненную разнообразными закусками, к девушке.
– Так вот, – продолжила нагиня. – Всё, о чем я сейчас расскажу, произошло более тысячи лет назад. В то время наша страна входила в состав империи. Нам была необходима защита от соседних государств, которые были не прочь заполучить лакомый кусок земли. Мы процветали во всех планах: и финансово, и демографически. Наши фрукты и овощи развозились не только по империи, но и пользовались спросом в других странах и даже мирах. Ни разу, согласно летописям, в стране не было засухи, голода, мора или иных напастей, часто случавшихся с другими странами.
Один из мужей подлил нагине вина. А Ольга медленно проглотила тающий на языке кусочек рыбы.
– Никто из соседних государств не мог разгадать тайны нашего процветания, даже сами жители страны забыли историю и всегда думали, что им просто повезло родиться в таком плодородном крае. Но дело обстояло иначе. Историю не просто помнили, а заучивали назубок правители нашего края. Один раз в тысячу лет рождается принцесса, несущая магию жизни. Если в сердце принцессы покой и счастье, то и страна процветает. Шёл двадцатый год, как из мира ушла та, что несла жизнь, и на смену пришла её внучка. Ликом она была прекрасна, характером добрая, умная. Подошёл возраст выбирать первого мужа. Со всех сторон съехались желающие поучаствовать в отборе и вживую увидеть наследницу богатого края. Приехал и советник императора, красавчик Дамиан. И, только увидев девушку, влюбился без памяти. Дышать при ней забывал. Он решил победить в отборе, чего бы ему это ни стоило. В ход шли всяческие ухищрения: подкуп женихов, клевета и даже убийства.
Ольга, заслушавшись, чуть не пронесла кусок мимо рта.
Глава 41. Согласие
– В день оглашения победителя подкупленные безмозглые служанки нашептали ему, что принцесса даже не рассматривала его кандидатуру, без памяти влюбившись в сына императора соседней страны. Шквал эмоций накрыл молодого человека, положившего столько сил для достижения своей цели. Чернота поселилась в его сердце, и он не смог контролировать своего дракона. Тот разнёс ползамка и похитил принцессу, – нахмурилась Элиза.
– Как это похоже на сказки из нашего мира, – прошептала Оля.
– Может, и похоже, только сказка закончилась очень не по-сказочному. Испуганная принцесса молила Дамиана отпустить её к любимому мужчине. Но тот был непреклонен, надел на неё ошейник, а затем подлил сонный порошок для дракона. Чтобы подавить принцессу морально, сказал ей, что дракон при смерти, и только он способен его оживить. Первые дни прятал её в глубокой пещере, закидывал подарками, увещевал полюбить его, обещал золотые горы, весь мир к её ногам. Девушка была непреклонна. Сначала отказалась есть. Загрустила. А затем попробовала сбежать. Ночью, как только мучитель уснул, она пробралась к выходу и уже решила прыгать с обрыва в море, как разъярённый воздыхатель настиг её. Не смог совладать со своей жестокой натурой, силой взял девушку. После того, как понял, что натворил, валялся в ногах, умолял простить. Но взгляд принцессы остекленел, потух – она словно превратилась в живую куклу. Дракон крушил стены, но так и не смог достучаться до любимой.