— Двое высших демонов… противоположного пола. Правильно?..
Альморон кивнул.
— Думаю, ты понимаешь, что нашу маму звать на рискованное мероприятие, которое может закончится не известно чем, я брать не мог.
— Но Раилриен?..
— Девушка согласилась сама. Как только узнала, что атеис будет передан Моранен.
Ноал несколько минут молчал.
— Ты сказал, что нашел божественное лекарство. Принесса Фреоса погибла в ходе его добывания… но и киосса сегодня ночью отправилась к Гисхильдису. Атеас… он остался в мертвых землях?
— И да, и нет.
Брюнет приподнял бровь, ожидая пояснения.
— Я уничтожил лекарство.
Ноал в недоумении несколько раз моргнул.
— Что?
— Атеиса больше не существует, Ноал. Благодаря моему промаху.
Принц в молчании ожидал, когда отец продолжит. Это же уму непостижимо: уничтожить то, что создали сами Боги! То, что могло и его спасти, когда он тяжело болел… то, что спасло бы жизнь Моранен.
— Раилриен в легкостью прошла пустыню вместе со мной, — выдержав небольшую паузу начал предаваться мрачным воспоминаниям Альморон. — Однако принцесса, очевидно догадываясь, что это задание окажется ей не по плечу, передала своей потенциальной преемнице артефакт… слежения. Роксана знала, что происходит к Раилриен, она видела то, что я сделал.
Ноал напрягся. Что это его отец мог сделать, предоставив врагу данные для ультиматума?
— Это ты… убил Раилриен?
Альморон встретился с сыном взглядом и кивнул.
— Но у меня не было таких намерений, Ноал. Стражи Перешейка затребовали кровавую плату за вход в Святилище. И на пороге хватило лишь обагренного песка из порезов на наших ладонях. Однако внутри… мы переоценили силу демонической крови в принцессе. Слишком много новых членов Фреоса влилось в королевскую семью. Они разбавляли влияние могущества демонической крови в организме каждого последующего правителя… Это было нашей ошибкой. Роковой, как оказалось.
* * *
Альморон отвел взор, посмотрев на огромную картину в золотой раме. Картину, на которой была изображена их семья: он, Каларика и Ноал, которому только-только стукнуло пятнадцать лет. Юнец. Юнец, уже тогда с вызовом смотрящий прямо перед собой. Угольно-черные волосы, голубые глаза с серебряными вкраплениями, и упрямо сжатые губы.
Уже тогда киос знал, что его ожидает трудный путь, однако не догадывался, что на его плечи может лечь ответственность за действия отца.
— Я первый увидел атеис. Вернее каменный короб, в который был вмурован сундук с лекарством. Я тогда поступил опрометчиво, разрешив Раилриен взять лекарство. Стоило ее пальцам сомкнуться на стекле, Святилище активизировало охранные заклинания. В девушке признали чужака… А дальше все произошло слишком быстро. Даже мое зрение подвело… От стен стали отделяться защитные линии, которые тут же оплели с ног до головы недоумевающую эльфийку, однако она не выпустила из рук атеис, лишь сильнее сжала в ладони.