— Доброе утро, Лидия Петровна, — улыбнулась нашему повару и просто очень хорошей женщине лет шестидесяти.
— Доброе, Алисочка. Проходи, садись. Сейчас налью тебе свежего кофейку, ой, — сразу осеклась. Ведь Влад не любит все эти уменьшительно-ласкательные производные, — кофе.
И только я опустилась на стул, только Лидия Петровна подошла ко мне с кофейником в руках, как в кухню пожаловал отчим. Папой я его никогда не называла, да и глупо это было бы. В конце концов, с пеленок он меня не растил, мама с ним познакомилась буквально через месяц после того, как мне исполнилось тринадцать. А он никогда и не просил, чтобы я его называла папой, нас всех устраивало просто Влад и просто Алиса.
— Алиса, доброе утро! — точно отсалютовал. Голос у него командный, зычный, плюс еще эхо, ну и результат — висок пронзила острая боль.
— Доброе утро, — нехотя улыбнулась. И заметила какое-то беспокойство в его взгляде, какой-то нездоровый блеск. Что это с ним? Обычно ярко-серые глаза чисты и прозрачны, обычно в них смотришь, словно в замерзшее мелководье реки, где просматривается каждый камешек. — Почему дома? Что-то случилось?
— Да, кое-что случилось, — садится напротив меня, дожидается, когда Лидия Петровна нальет кофе, затем жестом указывает ей на дверь, — оставь нас, пожалуйста.
А вот это совсем плохо. Если Влад ведет себя так, значит, мои колени сейчас трясутся не зря. Не дай бог скажет, что выбранный мною ВУЗ полный отстой, и он подобрал варианты получше. Договорились ведь уже.
Когда Лидия покидает кухню, предусмотрительно закрыв за собой дверь, мы остаемся сидеть друг напротив друга в тишине, которую нарушает ритмичное тиканье настенных часов. Влад становится еще напряженнее. Черты его лица грубеют, взгляд тяжелеет, руки он сцепляет в замок и кладет их на стол. Господи, да что же такого случилось?
— Не пугай, — выдаю резко охрипшим голосом, — что произошло?
— Видишь ли, — буквально впивается в меня взглядом, будто он снова следователь, а я вдруг подозреваемая, — давно я готовился к этому разговору, но все никак не мог найти подходящего момента. То у тебя экзамены были, то выпускной, то вся эта беготня с документами. А у тебя, между прочим, скоро день рождения, — неожиданно смягчился, даже улыбнулся, — в общем, дальше тянуть уже некуда.