- Я Иха, господин. Дочь управляющего усадьбой повелителя Тускуба.
Редкие седые брови старика слегка приподнялись, он удивлен. Но больших чувств он себе не позволил.
- Только несколько человек знают, как со мной соединиться, девочка. Ты точно не из их числа.
- Аэлита научила меня, господин. Я Иха, ее служанка. Ее подруга.
Губы старика брезгливо дрогнули. Он медленно повторил последнее слово.
- Подруга... Ты. И Аэлита? Вы...
- Мы - гез. Уже два года, Учитель. Никто не знал.
- Ты не смеешь обращаться ко мне так, девушка. Я ничему тебя не учил, - старик вздохнул, - как теперь вижу, Аэлиту я тоже не сумел обучить, как следовало.
- Вы послали ее к Сыну Неба. Он отравил ее своим безумием. Вы погубили ее, Учитель, - Иха не выдержала бесстрастного тона, подалась к зеркалу, сжав руки перед грудью, - спасите ее! Вы можете, я знаю! Она ни в чем не провинилась перед отцом, вами, Тумой! Она поверила... Поверила... Ему... Вам... Или... Казните меня вместо нее! Ведь вам нужна жертва? Я буду ею, обвините во всем меня! Я помогала Сынам Неба, я крала припасы, узнавала для них разное, соединяла зеркала... Вы видите, я умею. Это правда. Так было! Аэлита просто читала книги и рассказывала старые легенды! Спасите... Пощадите ее. Прошу... Я здесь, никуда не уйду, не убегу...
Старый учитель долго смотрел на бессильно поникшую у зеркала девушку. Послышался тихий голос.
- Я знаю, Иха. Я предупреждал ее отца, и сам сомневался. Знаю, что Аэлита невиновна. Она столкнулась с древним безумием из прошлого - и ее слабое сердце не выдержало. Она не виновна в этом.
- Что с ней, Учитель? Где она? Она жива?
Старик медленно кивнул, Иха не сдержалась и радостно вскрикнула. Учитель печально улыбнулся при виде такого простодушия.
- Аэлита жива. Пока.
- Пока? - радость мгновенно ушла, Иха прижала руку к занывшему сердцу, - почему ''пока''? Что с ней хотят сделать?
- Ты наверняка знаешь, что Аэлита посвящена Магр, девочка. Раз ты смогла позвать меня, то знаешь все ее секреты. Да?
Иха опустила глаза, поневоле смутившись.
- Да.
- Тогда ты знаешь, каков приговор за нарушение обета. Слово жрецов Магр крепче камня и Тускуб - согласен.
Иха знала, что это прозвучит, и все равно - услышанное ошеломило. Она глухо простонала, осознав безнадежность происходящего.
- Он же ее отец... Как... Поговорите с ним, умоляю... Или... Помогите мне встретиться с ним. Пожалуйста! Ведь и вы не хотите ее смерти!
- Ее не хочет и Тускуб, поверь. Я говорил с ним, говорил то же, что и ты - мы сами виноваты в ее судьбе, мы сами столкнули ее в бездну. Мы должны пощадить ее, - Учитель твердо посмотрел в глаза Ихе, - вот, я сказал то, что ты хотела услышать. Я согласен с тобой, девушка. Но...