- Но что? Не молчи...
- Но это бесполезно. Тускуб решил преподать Туме урок, жестокий урок. Все должны увидеть, что ради воцарения мира и порядка он готов принести величайшую жертву - свою единственную дочь. Извечный порядок - неприкосновенен. Древние законы - незыблемы. Тума содрогнется от ужаса, такое делали великие властители прошлого. Когда основы потрясены - для спасения должно окропить их священной кровью, не считаясь ни с чем.
- Так пусть окропит своей! Я знаю историю, пусть не так хорошо, как вы, мудрые и седые... Я читала, мы с Аэлитой читали. Они приносили в жертву себя! Себя!! Не детей!! Не дочерей!!
Последние слова Иха выкрикнула прямо в лицо старику, вплотную прижав искаженное лицо к зеркалу. Он отшатнулся. Ему показалось, что сейчас эта взявшаяся неведомо откуда девушка с безумными глазами проломит хрупкую тонкую преграду, и тогда...
- Хорошо. Я попытаюсь поговорить с ним ещё раз.
Порыв забрал у измученной Ихи последние силы, она тихо спросила.
- Можно мне увидеть ее?
Учитель кивнул.
- Сейчас я вышлю за тобой корабль, никуда не уходи.
Помимо воли Иху снова захлестнула радость, она увидит Аэлиту! Скоро... Она растерянно оглянулась вокруг.
- Но я не знаю, где нахожусь...
Старик улыбнулся, от уголков рта разбежались мелкие морщинки.
- Неужели Аэлита забыла рассказать, что любое зеркало можно легко отследить?
Иха помнит бурную, необузданную радость, охватившую ее, когда над домом с низким гулом завис корабль, подняв бешено вращающимися винтами целую пыльную бурю. Она взлетела по сброшенной лесенке, казалось, даже не коснувшись ее. Она бросила долгий прощальный взгляд на то место, где погиб Иро. Погиб, чтобы не дать ей погибнуть вместе с ним. Чтобы она дошла. Он был влюблен в Аэлиту, робко, по-мальчишечьи, безнадежно и тихо. Внезапно пришедшее понимание этого резануло сердце болью. Спасибо тебе, Иро. Ты умер как мужчина, а я... Боги, сделайте так, чтобы он погиб не зря. Вы же можете! Пожалуйста...
Иха помнит...
Длинные коридоры, прохладный сумрак дворца. Множество дверей, почти все из них плотно закрыты. Им никто не встретился. Совсем не похоже на уютную веселую усадьбу, где совсем недавно... Иха усилием воли отбросила незваные мысли. Ее ждёт Аэлита. Учитель сдержал слово, поговорил с вновь всесильным властителем ещё раз. Все время разговора Иха прождала снаружи, под охраной двух безмолвных солдат, наглухо закованных в ребристые доспехи. Она попыталась заговорить с ними, но ни звука не донеслось из-под опущенных забрал шлемов.
- Я должна сидеть? Можно мне хотя бы ходить здесь?