При ярком свете дня они внимательно осмотрели сундук и обнаружили, что замка на нем нет, однако и открыть сундук почему-то невозможно.
- Опять колдовство! - с досадой воскликнул Марио. - Но я же чувствую ответ на вопрос, что нам делать дальше именно здесь, в сундуке!
- А, может быть, стать Анжеле доброй поможет какое-нибудь снадобье из флаконов? Да и сундук вряд ли волшебный. Просто запоры где-то внутри задумчиво произнес Алекс. - Слушай, Марио! Может, у нее все уже прошло? Может, никакого колдовства и не случилось? Ну, мало ли что бывает? Может, у нее голова заболела?
- Нет. Я знаю, что колдовство было. Кольцо исчезло прямо на глазах. Ты же помнишь, - печально ответил Марио.
- Да принцесса могла просто потерять его. Уронила в траву и все. А потом испугалась, что ее хватятся. Вот и рассердилась, -продолжал убеждать друга Алекс.
Честно говоря, сын лесничего просто побаивался, что, если они возьмут из дома ведьмы еще какую-нибудь вещь, опять случится что-то страшное. Да к тому же какая разница - добрая принцесса в этом королевстве или злая? Алекс уже давно мечтал отправиться в далекое путешествие. Поэтому когда король приказал прогнать Марио из королевства, он начал подумывать, как уговорить родителей отпустить его вместе с другом. Ведь путешествовать вдвоем гораздо интересней, веселее и безопаснее. Однако на согласие родителей рассчитывать было трудно. Также, как и Марио, Алекс рос единственным сыном в семье.
- Хорошо, - согласился Марио. - Я вернусь во дворец и посмотрю на Анжелу. Если она снова добрая и милая, то уйду, куда глаза глядят. А если ужасная и злая, то надо найти способ избавить ее от колдовства ведьмы и снять кольцо. Мне кажется, что все дело в нем. Но как сделать его видимым? Да и к принцессе теперь, после приказа короля, меня не подпустят. И все же попробовать пробраться во дворец необходимо.
Алекс поддержал решение друга, и они отправились в город. Спрятавшись за беседкой в королевском саду, Марио наблюдал возвращение короля и принцессы с охоты.
Однако, к сожалению, бедный влюбленный не ошибся. Кольцо ведьмы сделало свое злое дело. Еще издали он услышал резкий и пронзительный голос принцессы, распекавшей придворных. Не верилось, что всего несколько часов назад, голос его любимой журчал веселым ручейком. И, самое главное, она никогда никого раньше не ругала.
Марио, не в силах слушать раздраженные вопли принцессы, незаметно выскользнул из сада и опечаленный отправился домой. Ему пора было собираться в путь. Поскольку приказ короля в любом королевстве - закон. Хочешь не хочешь - завтра сын садовника должен покинуть город. Это крайний срок, данный ему на сборы. Иначе стража схватит его и бросит в темницу.