А потом вдруг оказалось, что привели в роскошный дворец.
Я не сразу заметила даже, мы зашли с черного входа, через узенькую старю дверь в высоченной каменной стене. Потом пошли переходами… лестницы вверх и вниз, так что кружилась голова. Где мы? Я не слишком глазела по сторонам, но потом вышли в открытую арочную галерею… и захватило дух. Город там, внизу — золотой, искрящийся… домики крошечные… море вдали… Мы на скале, так высоко забрались, а я и не заметила, что шли в гору, не до того. Только болели ноги.
Невероятно…
Зрелище было настолько удивительным, что я замешкалась на секунду, забывшись, и человек в черном тут же дернул за невидимый поводок.
Я вовремя прикусила язык. Никаких разговоров. Как бы ни хотелось спросить, куда мы пришли и что теперь ждет меня.
Дворец…
Впрочем, мне роскошных покоев не полагалось.
Меня привели в крошечную комнатку с узким окном под потолком. Циновка на каменном полу, корыто с водой.
— Сегодня ты останешься здесь. Можешь помыться. Потом тебе принесут еду. Жди.
Это все.
Он оставил меня одну, ничего не объяснив. Ждать… что еще мне оставалось.
Я огляделась. В окно ничего не увидеть. Оно слишком высоко, мне не допрыгнуть. Отсюда видно только небо, и если заглянуть с краю, то кусок мраморной балюстрады этажом выше.
Высота потолка больше, чем ширина моей комнаты.
Вода в корыте… она была прохладной, но пахла, на удивление, ромашкой и чередой, это успокаивало… Не знаю… если только что-то может успокоить в таком месте. Я искупалась немного. Вытереться нечем, одеться тоже не во что.
Села на циновку, обхватив руками колени.
Где-то через час дверь открылась, пожилая женщина, тоже в черном, поставила на пол поднос. Не глянув на меня, ничего не сказав, просто поставила, и закрыла снова.
Спрашивать я не стала — страшно…
Кувшинчик с водой, миска с какой-то густой комковатой жижей и круглая булочка.
Я думала, что не смогу сейчас есть ничего, но сначала разом выпила полкувшина воды, потом взяла булочку. Жижа оказалось кашей с изюмом, и не самой даже плохой на вкус. По крайней мере, голодом морить меня не будут. Глупо отказываться, силы мне могут еще пригодиться.
До самого вечера я ходила по комнатке кругами.
Вечером мне принесли молока, пирожки с ягодами и немного сыра.
Хуже всего было ночью.
Холодно…
Я лежала, свернувшись, на полу, обхватив колени руками. Стучали зубы. Хотелось плакать, но слез не было. Только ноющая пустота. Тоска.
Так нереально и дико все это.
За что?
Звуки из окна — обычные такие домашние звуки, где-то разговоры, где-то стук, где-то плеск воды… так размеренно. Этот мир, этот дворец жил своей жизнью, не замечая меня.