— Неллет! Подожди!
«Это же… это ее лицо!»
Перед самой хижиной Неллет будто проснулась, пошла сама, отнимая руку, нырнула внутрь и села на лежанку, отворачиваясь от Даэда.
— Хорошо. Неллет, пойдем домой. Ты устала, нам нужно поесть. Ты заблудилась, нестрашно. Я сам еле нашел тропинку.
— Перестань!
— Твое лицо, Неллет. На стене.
— Какая стена? — глаза Неллет стали почти круглыми. Губы задрожали, — ты что-то видел? В лесу? Даэд, что ты видел?
— Нашла, — медленно повторил Даэд, внимательно глядя на обрадованную Неллет.
— Башня. Ты расскажешь мне, какая она?
— Ты не вспомнила? — спрашивал он принцессу ночью, утомясь рассказывать о Башне.
— Да. Тропа привела меня туда, к веврам. Где нужно стоять и ждать. Тебя. И ты сразу пришел. Ты ведь тоже так умеешь? Сам меня научил.
К вечеру сильно устали. Неллет помогала с хижиной, а еще собирала ягоды, которых тут оказалось много. Жалко, думал Даэд, проверяя некрасивую, но с виду прочную дверь, привешенную на полосах крепкой коры, жалко, не успели к морю, выкупаться, но безопасность принцессы важнее. Войдя внутрь, встал, пораженный неожиданным уютом. Над большой лежанкой, которая пока что была просто набросанными на пол ветками, укрытыми одним из покрывал, свисала петля с листьями, полными светляков. Они светили слабенько, но в этом рассеянном помигивающем свете была видна сидящая на покрывале Неллет, мирно заплетающая волосы в две косы. А стены скрывались в сумраке.
— Что? Нет!
К закату на поляне красовалась несложная хижина из стволов, переплетенных лианами. Даэд, вспоминая явление ночного охотника и его лапы с острыми когтями, постарался, чтоб хижина была просторной, если нам повезет, думал, захлестывая стволы петлями лиан, мы достроим ее и укрепим, как следует. И спать будем не у стены, а посередине. Чтоб зверя не привлекал запах и наше дыхание.
— Я не знаю.
— Месяц-эппа, — сонно сказала Неллет, удобнее поворачиваясь под мягким покрывалом, — он всегда приходит с весенним дождем, мы можем еще поспать.
— Там, внутри. Но они сильно кусаются.
И он отгонял пустые вопросы, снова склоняясь над сучьями, которые нужно стесать.
Но день неумолимо шел к вечеру, а надо еще укрепить крышу, привязывая поверх тонких стволов широкие пальмовые листья, потом поужинать. Лечь отдыхать, слушая и рассказывая.
И снова вышел, сглатывая и стараясь успокоиться. Вокруг нет страшных следов, пугаться рано. Она проснулась и вышла искать. Нужно просто пойти по их привычным местам, полянам, светлой роще, пронизанной солнцем. Может быть, ушла на берег. Если же нет, он обойдет окрестности, зовя ее по имени.