— Не все. Я скинул всю информацию с робота на твой планшет. Просмотри ее, вдруг там будет что-нибудь полезное? А я пока приведу сюда лодку, — Тоби протянул мне винтовку.
— О чем? — старушка наклонила голову и невинно улыбнулась.
— Ты веришь в призраков?
Я поднялся на ноги.
— Нет, — Тоби удивленно посмотрел на меня, — Если бы призраки существовали, то здесь от них, наверное, было бы не протолкнуться.
— Ох, дорогой мой. Какая это попытка? Может быть, лучше дать нам всем уйти спокойно? Почему ты так упрямишься?
Я почувствовал, как неприятный холодок царапнул спину. Что она такое плетет? Что за бред? Старушка посмотрела на меня с сочувствием.
Я молча смотрел на нее. Что она такое? О чем она говорит? О других клонах? Но сколько лет назад мог приходить сюда мой предшественник? Он тоже искал возлюбленную? И самое главное…
— В каком-то смысле…
Я едва не подпрыгнул — манера этой бабули появляться как из-под земли была немного пугающей.
— Я искал здесь станцию… прямо под нами, глубоко под землей.
— Не волнуйся, — улыбнулась старушка, стоя прямо надо мной. — Сюда им не добраться.
— Если бы я могла сделать так, чтобы ты остановился, бедный мальчик! Твоя дорога ведет в никуда, и ты, скорее всего, тоже не дойдешь туда, куда шел. Может, оно и лучше для тебя.
Уже вечерело, когда на горизонте показалась лодка. Мне даже толком нечего было забрать из грузовичка — припасы кончились еще утром, — так что я еще раз остановился над могилой своего безымянного предшественника. В прозрачных сумерках она казалась особенно сиротливой. Я присел на одно колено и прикоснулся к рыхлым комьям земли. Что ты здесь искал? Или кого? Что там говорила та старушка? Что мое путешествие — не первая попытка. Я поднялся на ноги. Пусть так, но мое путешествие будет первой удачной попыткой.
— Саймон.
— Ты знаешь, что здесь нельзя ходить ночью? Что ты делаешь здесь один, в тумане?
— О, милый мой, просто поверь мне. Она очень далеко. Ты только на середине пути, — она тяжело вздохнула, — Все это — просто затянувшаяся агония того, что должно было закончиться давным-давно. Природу не обманешь.
— Ты имеешь в виду Катастрофу?
Бом-бом-бом! От стука с той стороны оконного стекла я дернулся и рывком развернулся. Прямо напротив моего лица, буквально в десятке сантиметров, было лицо старушки — нас разделяло только стекло. В самой старушке не было ничего зловещего, но ее появление было таким внезапным, что я в ужасе отшатнулся от окна. Она указала куда-то вбок, очевидно, предлагая мне пройти к двери, а затем, с внезапно вытянувшимся лицом начала энергично тыкать пальцем куда-то мне за спину.