Вдруг Демка почувствовал, как его плечи укрыло что-то теплое и мягкое. Обернувшись, он увидел Дунаю: она накинула ему на плечи свою домотканую накидку и осторожно придерживала, а из кармана ее фартука высовывалась довольная мордочка пригревшегося Лютика. Встретившись с Демкой взглядом, Дуная смущенно — виновато улыбнулась:
— Замерзнешь… — проговорила она, — чихать будешь…
— Спасибо, — Демка улыбнулся ей в ответ, — спасибо, Дуняша.
— Ну вот мы и прибыли, — Берегиня в последний раз оттолкнулась шестом и плот причалил к песчаному берегу Отмели, — работы здесь хватит на всех! Вылезайте…
Она сошла на берег, за ней спрыгнул Демка и помог спуститься Дунае, протянув ей руку. Ему показалось, что ладошка у нее стала чуть-чуть теплее…
Вечерело. Синие сумерки наползли с воды. На Отмели ярче разгорались костры, а вокруг них мелькало все больше и больше теней. То тут, то там раздавался шорох вытаскиваемой на берег лодки или причалившего в камышах плотика. Тепло и свет костров созывали существ со всей окрестности на Русальи игрища…
На широком песчаном берегу Отмели возле самой воды полыхал большой костер. Вокруг него собрались друзья и домочадцы Водяного. Самого же Мокрейшества видно не было — они с русалками, как зачинщики праздненства, должны были появиться позже, с севера реки Мельничихи. Все с нетерпением ждали их появления и оживленно переговаривались.
— А в прошлый год русалки сказочно приплыли! — протянул Лодочник.
— В том году, — шепнула Майя Дёмке, — они выкатили плот, а в него запрягли на цветочные гирлянды черных лебедей, словно коней…
Демка улыбнулся:
— А зачем им плот? — хитро спросил он, — они же в омуте живут, плавать умеют?
Майя захохотала и отвесила Демке шутливый подзатыльник:
— Уж не думаешь ли ты, мальчишка, что я тебе вру? — воскликнула она с улыбкой.
Демка замотал головой с таким усердием, что волосы его взъерошились, а Майя засмеялась еще громче.
Время текло медленно и тепло. Вот к костру подошли Берегиня с Дунаей и уселись рядышком с Демкой, Майей и Лодочником. Домовой с Л Лешим сидели тут же, о чем-то тихо беседовали и хихикали. Были здесь и диковинные существа, и звери, вроде смышленой выдры, и еще много кого… все они постоянно двигались, переходили от костра к костру, пели песни и о чем-то переговаривались.
На этом шумном и веселом острове Дёмка чувствовал себя очень уютно. Все эти существа были такие разные и в тоже время одинаково добрые. А ведь он даже не слышал, что есть еще и такой вот — маленький и уютный, свой мир. А может просто не прислушивался? Демка поглядел на Дунаю — та качала на ладони попискивающего от восторга Лютика.