Заходило ходуном сердце, забилось, словно вырваться заспешило и больно ударило иглой под лопатку. Мгновенно высыпал пот на лбу, и сдавило дыхание. Опёрлась на дрожащие руки, и поднялась. И потихоньку, потихоньку, держась за стены — на кухоньку. Там, в шкафчике над хлебницей — пилюли.
Языком сдавила оболочку, и в нёбо ударил холодный поток. Заскользил по гортани. А я прижалась затылком к стене и замерла, ожидая действия лекарства.
Спустя пару минут стало отпускать. И внезапно пришла ясность, что тянуть не стоит. Кто знает, что в следующий раз выкинет моё поизносившееся тело? А уходить на покой парализованной или плохо понимающей происходящее — это не по мне!
Решилась — и стало легче. Рассосалась ледяная игла под сердцем. И руки стали тверже.
Перво-наперво проверила квартиру. Чтобы всё было отключено, чтобы везде чисто. Пусть и приедут скоро люди из корпорации «Морфиус», а всё-таки лучше, чем хозяйка, вряд ли сумеют убраться. Потом проверила почту, отписалась, кому успела, парой строчек. И, приняв душ, переоделась в платье — синее, с белым воротником и искристым поясом. Платье, которое полвека назад купила для того, чтобы очаровывать супруга. Вот уж и супруга не стало, а платье всё висело в шкафу и ждало своего часа. Зачесала волосы, закрутила «ракушку», навела брови и подправила губы карандашом. Вот теперь — готова!
Когда снова села перед бархатной коробочкой, уже не охватила дрожь. Как к обычному знакомому предмету прикоснулась. Но тут же вздрогнула от мелодичного звона.
— Вас приветствует корпорация «Морфиус продакшен»! Прослушайте важную информацию…
Это включилась открытка. И я, как примерный ученик, села и выслушала всё, что мне хотели сообщить. И о том, что «сомниум-пенсия» создан при поддержке имперского дома для удовлетворения запросов бюджетников-доживателей, не имеющих возможности покинуть рабочее место и жить на обеспечении детей. Что для его изготовления привлекались лучшие разработчики и взяли отборное сырье. Что тысячи людей по всей Империи уже воспользовались и довольны. От начала до конца — всю ту рекламную чушь, без которой уже давно не может обойтись ни одна уважающая себя компания. И лишь когда снова прозвенел звоночек, отбивающий разделы инструкции, я напряжённо сцепила пальцы.
— «Сомниум-пенсия» имеет ограниченный срок действия, оговорённый в законе об эвтаназии бюджетников-доживателей и одобренный ИмперТруд и ИмперЗдравие. Препарат вводится внутривенно шприцом-самоколом. Для удобства процедуры и контроля действия препарата используйте браслет! Браслет надевается на плечо и автоматически обхватывает его до нужной плотности. В течении десяти секунд происходит сдавливание поверхностных вен. После этого необходимо поднести шприц к сгибу локтя с внутренней стороны — будет произведён автоматический впрыск. Препарат оказывает постепенное воздействие, доводя до максимальной концентрации в плазме крови за тридцать минут для взрослого человека свыше семидесяти килограммов. Во избежание повреждений физического тела рекомендуется перед введением препарата совершить туалет, а сразу после произведения инъекции оказываться в неподвижности в удобной позе сидя или лёжа. Доброго Вам покоя!