***
Ночью правила тишина. Девушка спала, лунный свет из приоткрытого окна едва касался контуров ее лица. Легкий порыв ветра всколыхнул тонкие шторы и тут же притих. Посреди комнаты застыл силуэт. Черная фигура, полностью скрытая во мраке, бесшумно прошла к изголовью кровати и склонилась к спящей девушке.
Из-под широкого рукава появилась тонкая рука. Она осторожно прикоснулась к расправленным темным волосам, что волнами спускались по белой подушке. Медленно ладонь скользнула от них к лицу и мягко прикоснулась к щеке спящей девушки.
— Зачем… — промелькнуло в ночной тишине, словно шелест листвы.
Из-под капюшона показалась белая маска. От глаз по ней скользнули капли, что на секунду сверкнули в лунном свете. Они упали на ладонь девушки и стекли на одеяло, тут же бесследно впитавшись в белую ткань.
— Зачем же ты вернулась, глупенькая…
Глава 3. Магический круг
Майя носилась по комнате. Носилась и думала, как могла не поставить будильник на такой ответственный день. Умывшись, наспех заплетя набок косу и завязав ее голубой лентой, девушка с ужасом осознала, что совершенно забыла уточнить вопрос про учебную форму.
Заглянув в шкаф, она обнаружила только белый плащ с красной окантовкой. На высоком вороте фибулой был закреплен конверт с надписью: «Адепту». Девушка быстро сняла конверт и вытащила из него сложенный лист.
Оказалось, эта была инструкция по использованию зачарованной накидки. Ее ношение было обязательным требованием для адепта. Она служила защитой в процессе обучения. Упоминались также некие перчатки из кожи чернобрюхого саламандра, которые можно найти во внутреннем кармане накидки. Без них запрещалось являться на практические уроки Основ Чароплетения и Алхимии.
Майя посмотрела на фибулу в руках в виде эмблемы академии: кольца с выгнутым дугою серебренным пером, что крепила игла с Т-образным концом.
Девушка накинула плащ и по пути к дверям быстро глянула в зеркало. Помимо плаща на ней сидели белая туника с двумя разрезами от бедер да узкие штаны — второй ее простой комплект из взятого в дорогу. К холодам придется писать тете Эмме с просьбой прислать что-то потеплее. Оставалось надеяться, что к тому времени тетя простить сбежавшую племянницу.
Майя подбежала к двери и взялась за дверную ручку, как вдруг остановилась. Под большим пальцем правой руки виднелся маленький знак в виде горизонтальной восьмерки. Девушка удивленно уставилась на знак. Затем осторожно потерла, подумав, что это грязь. Но знак был словно заживший шрам от ожога, едва темнел на фоне кожи. Издали послышался звон, сообщающий, что до начала занятий остается пять минут. Девушка ахнула и выбежала в коридор.