– Энзо, в сторону! – кричу надрывно и толкаю пирата в грудь, пытаясь спасти от нового удара.
Везет. Небывало везет! Тварь прокатывается аккурат между нами, расталкивая по разным улицам. Бьет коротким хвостом, воет и наблюдает за мной, ноздри раздувает.
Принимаю решение молниеносно.
Подхватываю кусок камня и запускаю в массивную голову, попадаю прямо в один из глаз.
– Давай! Иди сюда!
Поворачиваюсь и мчусь со всех ног, куда глаза глядят, слышу шипение Бикуля за спиной и крик Энзо, но топот мощных лап глушит все вокруг. Петляю в переулках и молюсь, чтобы не влететь в тупик.
Улочки становятся все уже, рев – все ближе, а сердце вот-вот остановится в груди. Минуты бешенной гонки пролетают, как одна секунда, и тут перед самым носом вырастает массивная темная дверь. Влетаю в нее плечом и шиплю от боли.
Замираю и медленно оборачиваюсь. Тварь застывает в каких-то десяти метрах и рассматривает, обнюхивает. Лапы напрягаются, шерсть приподнимается: монстр вот-вот прыгнет.
Секунда, один удар сердца. Я падаю назад и вкатываюсь в прохладный коридор, а чудовище за спиной взвывает протяжно и резко замолкает.
– Ишис им в рыло! – пролетает низкий женский голос над головой. Шелест юбок по деревянному полу уходит в сторону. Перед глазами мутно, ничего не могу разобрать. – Эй, птица залетная, ты там жива?!
Впереди пляшут красные мотыльки, а в помещении темень, как в погребе. Кто-то хватает меня за шкирку и почти втаскивает внутрь, отпихивает подальше от двери.
– Тихо сиди. Эта гадина никак не уймется, игла ему в глаз!
Меня накрывает грохот и вой. Мир меркнет и снова раскрывается во всей красе, когда вдыхаю удушливый запах сушеного перца и глубинной арники. Кто-то хлопает меня по щекам и щелкает пальцами перед самым носом.
– Красотка, ты там живая?
Надо мной склоняется худощавая женщина. Пристальный взгляд прошивает меня насквозь, а тонкие губы кривятся в подобии улыбки. Из-за стянутых назад волос кажется, что лицо незнакомки сейчас порвется, как бумага.
– Вставай, девочка-беда. Придется тебе здесь посидеть, пока тварюшка не утихнет.
С трудом сглатываю и зажмуриваюсь. Уйти не смогу? Энзо меня убьет. Точно убьет. Или подумает, что сбежала специально и на корабль не вернусь!
Нервно облизываюсь и осматриваюсь по сторонам. Помещение совсем небольшое, но в два этажа. Все стены закрыты высокими полками и всевозможными склянками всех размеров и форм. Окон нет и единственные источники света – крохотные люнны, парящие в воздухе. Нос щекочут запахи целебных настоек.
– Вы – лекарь?
Женщина хмыкает и поднимает меня на ноги одной рукой. Отряхивает от пыли и грязи. Толкает к вытертому креслу и низенькому столику, на котором поблескивает круглым боком чайник.