— Не хочу уходить, теть! — орал где-то поблизости Арун.
Меня мало волновало его мнение. Доберемся до Мелы — придем к какому-нибудь решению. А пока мы — всего лишь попутчики.
«Как собака и клещ», — ехидно заметил внутренний голос.
«Ничего подобного! Скорее, как акула и рыба-прилипала!» — тут же возмутилась я.
Но воспоминания об Ашише и его сгоревшем доме прочно обосновались в голове, и даже быстрый бег не сумел их выветрить.
— Ой! К вам прицепился демон! — пискнула Лилея, провожая меня полным ужаса взглядом.
— В жизни бы не заметила! — огрызнулась я, оглядываясь.
Вдали маячили фигуры Медора и Ньельма. Следовало поспешить, пока любители наживы не разодрали Аруна на части.
— Демон! — Эньер выскочил из главного дома с метлой наперевес. — Чей он? Почему без печатей? Хотите, я его заберу?
Судя по вытянутой руке, он не собирался дожидаться положительного ответа.
Я проскочила мимо Зайца в мгновение ока.
— Не отдам! — крикнула, зацепившись за порог. — Мела!
Вопреки обыкновению, колдуньи в комнате не обнаружилось.
— Мела!!!
— На пляже, — Эньер загородил выход. — Знаете, демоны опасны. Будет лучше, если на него поставить печать и укрепить поводок…
— За дуру меня держите? Шлепнете печать — и он ваш! Отвалите! — я сорвалась на откровенную грубость. — У вас все равно нет серебряной пыли, чтобы колдовать!
Заяц приблизился, стрельнул глазами по сторонам.
— Сахар тоже сгодится.
«Мечтай!» — но как бы я ни хотела его уязвить, выбалтывать секреты колдуньи не следовало.
— Вы же не умеете!
— Ради сотни золотых можно и научиться! А что? Этот экземпляр крупный как для низшего. Разделим его на две части? Ну, по рукам?
— Да иди ты!..
Мы начали кружить по комнате. Эньер расставил клешни, я пригнулась… Воткнула заколку в волосы, чтобы не мешала, нацепила кольцо на большой палец.
— Потеряешь, теть, — предупредил Арун.
— Не мешай, козявка!
Заяц подгадал момент и бросился ко мне. Я, не раздумывая, ткнула его подвернувшимся под руку рогачом. Заорав дурным голосом, он прижал ладони к груди и рухнул навзничь.
«Убила!» — пронеслось в мозгу.
— Что с вами?!
Стоило мне наклониться, как его пальцы щелкнули над моим плечом. Я без особой жалости впечатала колени ему в живот, и довольная ухмылка на его лице сменилась гримасой боли.
— Не зарься на чужое!
— Его в любом случае кто-то отнимет! — простонал Эньер. — Почему не я?
Дверь стукнулась о косяк, пропуская запыхавшегося Ньельма.
— Что, никак не поделите демона? — расхохотался он. — Предоставьте это дело профессионалам.
— Какого демона? — раздалось от окна.
«Мела!» — обрадовалась я, отпуская Зайца.