Потом до меня дошел ее вопрос. Я осмотрелась, Эньер и аристократишка тоже завертели шеями.
— Упустили, — выразил общую мысль колдун. — Ну и ладно. Эй, Тая, ты же не думаешь, что можешь прикарманить украшения?
Я послала его в небывалые дали.
Демоны не заводятся сами по себе. Кольцо и заколка — не безделушки, а улики. И что-то мне подсказывало: они попались на нашем маршруте не случайно.
***
Вопрос, почему Медор, который вроде как ушел рыбачить, оказался возле ручья, разрешился сам собой. Мужчина заявил, что решил расставить силки, а то рыба уже сидит в печенках. Смахивало на правду… Но я подозревала всех и во всем.
Об удравшем демоне забыли довольно скоро — или же сделали вид, что не придали инциденту особого значения. Колодец тоже в разговорах не упоминался. Неприятная тема. Лилея возвестила, что если воду из ручья перекипятить, она будет пригодна для питья. Никто не протестовал.
— Ласка правду говорила, ты не безнадежна, — ближе к ночи «обрадовал» меня неожиданным выводом Эньер. — Пойдем к нам. У нас там суслик. Вкусный!
«Почему бы и нет?» — подумала я, присоединяясь к компании Илоны, Медора и Зайца.
Есть же поговорка о том, что друзей надо держать близко, а врагов — еще ближе. Вместо врагов смело можно подставлять «убийц»…
Суслика мне не хватило, да не очень-то и хотелось. Зато я в кои-то веки провела время у костра, слушая чужие разговоры. Полагаю, неплохо вписалась в коллектив. По крайней мере, Ласка и Эньер перемывали кости Ньельму и Вальену, ни разу на меня не покосившись.
Потом беседа вдруг свернула совсем в другое русло.
— Шестой год пошел… Скоро я сойду с ума. Дети забудут, как выглядит их мать…
Илона сидела, прислонившись к уцелевшему участку забора, и смотрела на заполонившие небосвод звезды. Ее волосы подметали песок, лицо было необычайно печальным. Тонкие пальцы поглаживали траву, на губах блуждала угрюмая улыбка.
— Надоело… Нет больше сил терпеть. Я постоянно говорю себе, что однажды все закончится, но годы проходят, а ничего не меняется. Ролан сказал, это лето — последняя попытка. Он устал от такой жизни. Представляете? Я безнадежна… Не справлюсь — муж уйдет. И что мне тогда делать? Родни нет, гильдия не отпускает ни днем, ни ночью… Что будет с детьми?
— Переводись в провинцию, — Заяц следил взглядом за затухавшими углями. — Там проще. Нет бесконечной гонки, да и люди терпимее.
Илона тяжело вздохнула.
— Медору и в Рене живется неплохо. Начальство по углам не щиплет, жена ничего не требует, дети гордятся отцом. Счастливчик…
Повеял ветер, и спрятавшаяся в костре головешка вспыхнула, заставив Эньера отшатнуться.