Хорошо, что у владельца дома имелся хлев со свиньями — благодаря регулярному похрюкиванию никто не обратил внимания на мои смешки.
— Или?.. — протянула колдунья, на чьем лице явственно читалось желание изничтожить вместе с вредителями всех нерадивых практикантов.
— Взять объект на растении, которое находится вне зоны доступа заклинания. Подправить вектора направления. Ослабить силу и увеличить продолжительность, — Брен аж светился от счастья. — Да? Да?!!
Мела развела руками, предлагая опробовать идею на практике.
И ведь получилось! Мне самой не верилось, но на грядке не осталось ни единой вредоносной твари — они осыпались пеплом.
— Спасибо! — судя по восторженному виду парня, он собирался праздновать это событие долго и назойливо. — Я понял принцип!
— Надеюсь, вам хватит этого до самого конца лета, — несмотря на успешный опыт, отношение колдуньи к подопечным не изменилось.
Сокол убрался с глаз долой быстрее, чем она закончила фразу.
— Минус один, — Мела не понарошку обрадовалась. — Осталось отучить Медора от воровства, а Илону приучить к одежде, и о практикантах можно забыть.
Наивная! Недаром говорят, что образованные люди не видят дальше своего носа.
Не хотела возни — не следовало привечать Брена. А теперь он не отступится. Будет лезть с вопросами и просьбами, несмотря ни на что. Это как с бездомным котенком: один раз покормишь — прилепится навек. Да, со мной такое случалось. Нет, я не собиралась ухаживать за когтистым комком. Сплавила Артану. В замке барона куча всяких вкусностей, авось не обеднеют.
Артан… Проклятье, почему он не шел у меня из головы? Мне полагалось ненавидеть его всей душой и проклинать с утра до ночи, я же не могла заставить себя и слова дурного о нем сказать.
— Авось на пляж намылилась, всемогущая? Отдыхать? Обо мне случаем не забыла?
Промелькнувшее на физиономии колдуньи разочарование доказывало: она действительно упустила приезжего нахала из виду. Так увлеклась просветительством, что собственные проблемы потеряли остроту.
— Тебе это нравится! — вдруг сообразила я, имея в виду наставничество.
Мела недобро ухмыльнулась.
— Угадала, Тая. Безумцы — моя специализация. Влиятельные и знатные особенно в цене. А уж если попадется некто с короной вместо мозгов, ни за что не отпущу.
Корона вместо мозгов… Отличное выражение. Стоило взять на вооружение, а то за время странствий мой лексикон стал излишне просторечным, можно сказать — грубоватым.
— Нет, он не принц, — колдунья неправильно истолковала мой задумчивый взгляд. — Даже не думай об этом.
Я обиделась. За кого она меня принимала? Это Атайя Мерлейн в пору юности мечтала окольцевать какого-нибудь принца и осесть если не на троне, то хотя бы в ренийском дворце.