Таркер молча скинул с себя пиджак и набросил его на меня.
— Нет, это именно откат, — задумчиво заметил он и снова отошел к окну. Он недолго уставился в пол, словно что-то обдумывая. Даже заговорив, он так и не поднял глаз от узора на ковре. — У меня для вас две новости, леди Рейс: хорошая и плохая. С какой начать?
Я с трудом приоткрыла губы и выдохнула:
— С хорошей.
— Я все-таки разрешу вам воспользоваться своей библиотекой.
Я бы возликовала, но тон Таркера подразумевал, что не все так просто.
— В чем же заключается плохая новость?
«Еще не догадалась?»
Я вздрогнула. Никогда прежде я не слышала таких странных, предвкушающих ноток в его голосе.
Таркер невесело усмехнулся и поднял на меня взгляд. Я сглотнула. Его зрачок снова вытянулся и стал вертикальным.
— Дракон во мне реагирует на вашу магию, леди Рейс. Боюсь, это не к добру.
В моей голове жужжание роя ос пронеслись обрывки воспоминаний когда-то прочитанных книг.
— Я же не ваша истинная пара, надеюсь? — в ужасе спросила я.
Таркер удивленно моргнул.
— Истинная пара? Это что еще за ересь? — Он раздраженно мотнул головой. — Понятия не имею, что вы там себе надумали, поэтому скажу проще: ваша ведьмовская сила притягивает его.
Таркер коротко ударил себя сжатым кулаком по груди, обтянутой белой рубашкой.
Я с недоумением проследили за его жестом и опасливо переспросила, невольно перейдя на шепот:
— Кого «его»?
— Мою вторую ипостась — дракона. Я не уверен, но, кажется, он хочет стать вашим фамильяром.
«Ух, повеселимся, верно?»
Я пожалела, что не могу свалиться в целомудренный и спасительный обморок.
ГЛАВА 8
Мой взгляд метнулся к двери. Безумно захотелось тихонечко стечь с кресла, а затем, путаясь в юбке, быстро рвануть к порогу и исчезнуть в коридоре, но разум тактично подсказывал, что это не выход. Жаль.
— Хорошо. — Зубы клацнули: я никак не могла справиться с усиливающейся дрожью. — Объясните, будьте добры, что это значит и чем мне это грозит.
Таркер отошел к окну, вновь встав ко мне вполоборота. Его зрачки все еще не приняли нормальную форму и потому выражение его лица казалось не только отрешенным, но и пугающим. Он, прикрыв ненадолго глаза, втянул носом воздух, словно пытаясь обрести потерянное равновесие.
«Он просто не любит объяснять. Зануда».
Я судорожно сглотнула. Мне совершенно точно не почудились насмешливые, слегка игривые нотки в интонациях дракона. Кажется, альтер-эго Таркера отличается норовом и вовсе не похож на него самого. Пока я понятия не имела, что с этим делать.
— Как вы знаете, леди Рейс, драконы пришли в этот мир не так давно. Мы были вынуждены покинуть свою родину, где магический источник ослабел, и отправится на поиски нового дома.