— Что это, сэр? — с испугом поинтересовался водитель джипа, на котором ехал Гровс.
— Это гневаются духи Лос-Аламоса! — ответил генерал, — так говорят индейские байки! А ты, солдат, я вижу, испугался?
— Я не верю в злых духов, сэр, — оправдывался водитель, — но от этого органного свиста становиться не по себе!
— Смотри лучше на дорогу, чтобы не перевернуться, — приказал Гровс, — иначе этот орган сыграет нам похоронный марш.
В Лос-Аламос прибыли ночью. Гровс еще из Хьюстона позвонил Оппенгеймеру и приказал подготовить место для груза в одном из корпусов экспериментального цеха с высокими потолками. Кортеж встречала небольшая группа ученых и младшего технического персонала. Генерал крайне удивился апатией Оппенгеймера, его не было среди встречающих. Похоже, что Роберта атомные бомбы, произведенные в Германии, не интересовали.
— Где Оппенгеймер? — спросил Гровс.
— Спит дома! — ответил Дэвид Грингласс.
— Пошлите за ним, — дал команду генерал, — пусть немедленно явиться сюда.
Пока разгружали доставленные контейнеры и выкатывали из них спец-тележки с бомбами, явился Оппенгеймер. Его заспанное лицо и непричесанные волосы говорили о пренебрежении к событию, которому Гровс придавал колоссальное значение.
— Какого чёрта, генерал? — спросил Оппенгеймер, — неужели нельзя до утра потерпеть?
— Роберт! — с энтузиазмом воскликнул Гровс, — ты же ждал этого момента всю жизнь! Вот, они красавицы! Неужели тебе неинтересно посмотреть на готовые бомбы?
— Да плевал я на них! — с апатией вымолвил Оппенгеймер и, подойдя к ближайшей бомбе, действительно плюнул на нее.
— Ты хоть плюй или целуй эту толстушку, — с энтузиазмом сказал Гровс, — их срочно нужно изучить, определить причину отказа и испытать одну из них где-нибудь в пустыне!
— Неужели, генерал, ты думаешь, что эти штуки можно прямо сейчас разобрать и посмотреть их внутреннее устройство? — рассерженно спросил Оппенгеймер, — чтобы чётко представлять их конструкцию и систему подрыва необходимо скрупулезно и не спеша изучать каждую бомбу всеми доступными средствами и, наверное, придется разработать специальные разновидности новой аппаратуры.
— Что ты имеешь в виду? — не понял Гровс.
— Вначале необходимо отключить систему подрыва бомбы, — спокойно объяснял Оппенгеймер, — а для этого нужно изучить ее конструкцию с помощью уже известных на сегодняшний день методов на основе: рентген флуоресцентного, ультразвукового или инфракрасного анализа.
— А в чем проблема? — удивился Гровс, — напиши мне список чего нужно и завтра срочно закажу любые приборы!
— В том-то и дело, — возразил Оппенгеймер, — что таких приборов не существует и их нужно разработать под задачу изучения конструкции бомбы, чтобы по результатам получить ее сборочный чертеж. Применяющиеся в промышленности дефектоскопы не годятся по причине специфики нашего исследования. Объясню упрощенно, мы должны иметь сборочный чертеж бомбы, а для этого, используя рентген, ультразвук, инфракрасные лучи «просветить» ее, чтобы иметь представление о составных частях всего изделия. Но как это осуществить при ее огромных размерах? Мы же не можем засунуть ее в рентгеновский аппарат, например! В общем, здесь еще нужно определиться с помощью какого метода будем это выполнять, чтобы допустим, сильным рентгеновским излучением не спровоцировать взрыв.