«Как бы там ни было, — рассуждал я, — такое поведение начальника штаба отрицательно влияет на наше общее дело, и надо, очевидно, что-то сделать, чтобы обстановка не ухудшилась».
Вечером у небольшого местечка Анидимы я нашел командный пункт армии. Неподалеку разместилась и «техническая группа». Старший лейтенант интендантской службы Третьяков, выделенный отделом снабжения для обработки сводок, возился с донесениями. Сведения о состоянии боевых машин поступили только от Белянчева и Протасова. Потери у Белянчева — пятнадцать танков и пять самоходок, из них восстановлены и вернулись в подразделения только четыре. Остальные или в ремонте, или оказались «безвозвратными». У Протасова потерь нет — он во втором эшелоне. Попытки связаться с Гольденштейном не дали результатов. Корпус в движении. А командарму нужны точные данные, он должен знать, чем будет располагать завтра. Остается одно — воспользоваться радиостанцией начальника штаба армии и через штаб корпуса попытаться найти Гольденштейна или его помощника. Однако после недавней встречи с генералом Калиниченко ноги не шли в штаб.
В сводку по 3-му гвардейскому корпусу я включил только десять машин, которые сам видел в течение дня, и пошел с докладом к Вольскому. Чувствовал себя плохо: не годится сообщать неточные сведения, но иного выхода у меня тогда не было.
Василий Тимофеевич взглянул на сводку, подчеркнул красным карандашом цифры в колонке «в строю» и вернул мне листок, отметив что-то на полях карты.
— Ничего, сегодня потерпим. А в дальнейшем приучите корпуса давать вовремя сводки о состоянии боевых машин. — Генерал поднял на меня усталые глаза и добавил: — Я вывел из боя третий корпус в районе Пашковяны — Медышки и направил его на развитие успеха в районе Янополь — Ретавас. Сейчас он совершает ночной марш. Мы должны упредить противника и не дать ему занять подготовленные рубежи на подступах к Мемелю и побережью. Малахов быстро продвигается вперед, сбивая мелкие арьергардные группы. Синенко выводит корпус Панфилова. Через два часа мы выходим на новый КП, вот сюда. — Он ткнул пальцем в населенный пункт Янополь. — Сало уже там... Все. До свидания!..
Рано утром 8 октября звоню Ирклею: необходимо побывать у Белянчева, проверить, почему медленно возвращаются в строй машины, и, если необходимо, оказать помощь. Сам же снова еду в 3-й корпус.
Накануне всю ночь хлестал ливень, дороги развезло. Образовались пробки из автомашин и артиллерии. Танки не могли двигаться по размокшему грунту и тоже выходили на дороги, окончательно разбивая их. Корпус явно опаздывал в район Ретавас.