На следующий день разведчики донесли, что заметили большие отряды, направляющиеся в сторону ущелья, среди флагов они заметили и флаг Венецианской республики и даже герб, принадлежавший семье Монтелеони.
– Луко, что нам делать? – взволнованно спросила Маринелла, понимая, что в первую очередь ее присутствию обязаны эти несчастные столь серьезному преследованию. – Что дальше? Мы не можем оставаться в Тоскане, они будут искать и убьют нас… Флорентинцы не станут защищать нас. Здесь мы никто! И в Венецию нам теперь не вернуться!
– Мы пойдем в горы, – тихо ответил щербатый трактирщик, превратившийся волею судьбы в мятежника и почти революционера, – И подождем, пока переменится ветер!
– А он переменится? – с надеждой спросила она.
– Обязательно переменится, графиня. Негодяю, вроде Монтелеони, Бог не даст разгуливать долго…
– Мы еще встретимся с ним! – произнесла вдруг девушка. – Я чувствую, что нам еще предстоит встреча! И мы еще доберемся до Милагро, Барт!
Барт, сидевший рядом, с легкой улыбкой кивнул, и в этот момент Венсан, задремавший в углу шатра, служившего штабом, открыл глаза.
– Не забудьте взять меня, ребята! Я тоже хочу в Милагро, – сонно пробормотал он.
Чуть грустно улыбнувшись, Маринелла вдруг протянула руку и сжала ладонь пирата в своей, вторую ее ладонь точно так же сжал Барт, а другую – протянул Предводителю.
Глядя на их странный, внезапно возникший треугольник, Венсан весело произнес:
– Не знаю, видите вы или нет, а наши судьбы теперь навеки связаны! Их связал тот корабельный канат, которым был привязан мой абордажный крюк, подцепивший корабль Санти!
– Нет, Венсан Жослин, – неожиданно серьезно ответил ему Барт, не поддержав шутки, – Они были связаны раньше. Намного раньше…
На следующее утро группа оборванных, измученных людей – тех, что остались от восставших и пленников, медленно поднималась по узкой горной тропе и представляла собой весьма и весьма жалкую процессию. В хвосте ее брели Маринелла с Бартом. Венсан и Луко, стараясь сохранять присутствие духа и подбадривать остальных, продолжали шествовать впереди.
Восстание под предводительством пирата Венсана Жослина было подавлено, не начавшись, и теперь оставшиеся в живых, те, кто боролись против жестокости и несправедливости Венецианских дожей, уходили в Аппенинские горы в поисках убежища, способного укрыть их от гнева графа Монтелеони. Но прекрасная Маринелла и ее новые друзья продолжали верить, что однажды им удастся одержать победу в борьбе с этим злом, а после достичь чудесного города Милагро, где Барту предстояло сразиться со злом иного порядка и выполнить священную миссию, возложенную на него богиней Солнца за много сотен лет до его рождения.