— Я не шучу, Доминия, — Джек поместил винтовку в крепление над головой и осветил прожектором большой песчаный холм впереди, — поезжай к тому склону.
У подножья холма колёса забуксовали, мотор взревел, но Арик продолжил давить на педаль.
— Давай, давай.
Наконец колёса сцепились с поверхностью и Зверь начал подниматься по склону.
Когда мы выехали на возвышенность, я оглянулась.
И увидела, как гаснут один за другим огни, освещающие Джубили. Как весь шельф постепенно уходит под воду.
Словно раскрыв голодную пасть, ущелье затянуло оставшийся островок суши. Цирцея поглотила очередную гавань, как на рисунках в её храме.
Ужас из бездны.
Мы долго ехали в напряжённой тишине, поднимаясь на возвышенность. И каждую секунду я боялась, что из-под земли вот-вот просочится вода.
— Как ты… справляешься? — наконец спросил Арик, бросив взгляд на мой живот. Хотя через куртку беременность вряд ли заметна.
Как я справляюсь? Ого, вопрос, загоняющий в тупик.
Я промолчала, но Джек ответил за меня:
— Невзирая ни на что, она в порядке. И хорошо питалась со дня добычи льва.
Арик сглотнул, дёрнув кадыком.
— Рад слышать.
До сих пор не могу поверить, что сижу рядом с ним. Не могу поверить в то, что произошло с Джубили.
— Почему Цирцея это сделала? — тихо спросила я
— Она не хотела тебе навредить… как раз наоборот. Но, к сожалению, потеряла контроль над своими силами. Такое уже случалось в прошлых играх.
— А ведь мы никогда не забываем того, что случалось в прошлых играх, правда?
Он открыл рот, чтобы что-то сказать, однако передумал. Правильный выбор.
Но воцарившаяся тишина дала мне слишком много времени на размышления. Я убила Кубков главным образом ради спасения Арика. А он в это время уже был в пути.
Наверное, будущие Императрицы будут читать об этой кровавой расправе с ужасом. Я успокаиваю себя лишь тем, что Кубки всё равно умерли бы во время наводнения.
— Младшие были ясновидцами, — сказал Джек, — разве они не должны были предвидеть разрушение Джубили… и собственную смерть?
Арик отрицательно махнул головой.
— Будущее изменчиво. Своими поступками они повернули судьбу. Провоцировать двух Старших Арканов было… крайне неразумно.
Когда мы добрались до старой прибережной дороги, точнее того, что от неё осталось, Арик остановил грузовик.
— Куда дальше?
Джек пожал плечами.
— Не знаю. А где ты хочешь, чтобы мы тебя высадили?
— Я понимаю, что не имею права… ни на что, — тихо сказал Арик, — но буду защищать её, чего бы это ни стоило.
— Merci за помощь, но дальше мы с Эви как-то сами, — кажется, после прошлой ночи Джек прислушался к моему совету и решил взять всё в свои руки, — справлялись в Джубили. Справимся и теперь.